- Como há um ano, LDU Quito e Palmeiras voltaram a protagonizar uma série inesquecível da CONMEBOL Libertadores.
- O Verdão parecia ter tudo sob controle em Quito, mas duas aparições de Michael Estrada trouxeram a incerteza e levaram a decisão para os pênaltis.
Assim como nas Semifinais da edição de 2025, LDU Quito e Palmeiras voltaram a protagonizar uma série eletrizante nas Quartas de Final da CONMEBOL Libertadores 2026. O roteiro foi diferente, mas o desfecho pareceu quase uma repetição: quando os equatorianos já saboreavam uma classificação com contornos históricos, o Verdão reagiu sob pressão para garantir a vaga na fase seguinte no último suspiro. Desta vez, porém, a equipe de Abel Ferreira precisou sofrer mais do que o esperado. Ainda assim, recuperou-se rapidamente do golpe provocado pela reação agônica do adversário e garantiu seu lugar entre os quatro melhores do torneio nos pênaltis. Agora, enfrentará o Fluminense por uma vaga na Final.
Com a vantagem mínima conquistada no Brasil, o Palmeiras viajou a Quito com o objetivo de evitar o sofrimento vivido em sua última experiência na altitude: naquela ocasião, uma derrota por 3 a 0 o obrigou a protagonizar uma façanha diante de sua torcida. Desta vez, com o 1 a 0 a seu favor, a missão era outra: defender a vantagem construída. E a tarde em Quito começou com um golpe que parecia encaminhar a classificação. Aos nove minutos, Marlon Freitas abriu o placar após uma sequência de rebotes e ampliou a vantagem no confronto. Logo de início, o Palmeiras já havia conseguido marcar fora de casa.
Suas defesas lhe permitem entrar para o panteão dos grandes nomes da história internacional do clube: Carlos Miguel tornou-se o segundo goleiro do Palmeiras a defender pelo menos dois pênaltis em uma mesma disputa da CONMEBOL Libertadores, depois de uma lenda como Marcos. O campeão da América em 1999 havia defendido dois contra o Peñarol em 2000 e três diante do Cruzeiro em 2001 e do Sport Recife em 2009.
A responsabilidade de suceder a um ídolo já faz parte de sua trajetória. No Corinthians, onde encontrou continuidade pela primeira vez na carreira, havia disputado espaço com Cássio, campeão da CONMEBOL Libertadores em 2012, antes de ganhar a posição em 2024. No Palmeiras, o desafio foi ainda maior: precisou substituir Weverton, protagonista dos títulos continentais de 2020 e 2021. Uma lesão do experiente goleiro abriu espaço para Carlos Miguel em outubro de 2025, e ele manteve a titularidade mesmo após a recuperação do companheiro. A saída de Weverton para o Grêmio, no início de 2026, consolidou definitivamente a mudança no gol.
Sua chegada ao Verdão havia acontecido em agosto de 2025, após uma passagem muito breve pelo Nottingham Forest, com contrato até julho de 2030. Ele retornava ao Brasil e mudava de lado depois de uma experiência na Premier League de apenas três partidas. O Palmeiras lhe oferecia a oportunidade de construir a sequência de que precisava: antes de chegar a São Paulo, sua formação havia passado pelas categorias de base de Flamengo e Internacional, além de empréstimos para Santa Cruz e Boa Esporte. O Corinthians o contratou em agosto de 2021, e por lá ele somou 25 partidas em três anos. No Palmeiras, pela primeira vez na carreira, conseguiu uma sequência sem interrupções.
Por trás do goleiro de 2,04 metros, há também uma história que começou longe das grandes noites continentais. Durante a adolescência, jogou basquete e disputou torneios amadores enquanto buscava oportunidades no futebol. No Flamengo, coincidiu com Vinícius Júnior: os dois compartilhavam as viagens para os treinamentos. Depois, encontrou no Internacional um lugar para dar continuidade ao seu desenvolvimento e aperfeiçoar os fundamentos de uma posição que exige muito mais do que altura.
Depois da classificação em Quito, Carlos Miguel relembrou os minutos que mudaram o rumo da partida e obrigaram o Palmeiras a se recompor para a disputa por pênaltis. “A gente sabe que o futebol é decidido nos detalhes e que cinco minutos podem mudar uma partida inteira. Foi o que aconteceu e temos que estar preparados. Vir ao Equador, jogar nessa altitude, com a diferença que todos sabemos que existe… É preciso se adaptar muito rápido, mas temos que estar ligados porque vivemos disso”, explicou.
O goleiro também destacou o trabalho por trás de suas defesas, embora tenha preferido preservar os segredos de sua atuação. “A gente trabalha muito no dia a dia. Sobre a estratégia que eu uso, não gosto de falar para ninguém. Tenho uma carreira longa pela frente e não vou revelar toda a minha lógica logo no início. Conseguimos a classificação; não precisava ser tão sofrido, mas Deus sabe o que faz”, afirmou.
O Palmeiras encontrou em suas mãos a tranquilidade que havia perdido nos minutos finais. E Carlos Miguel, que durante anos precisou esperar por uma oportunidade, aproveitou uma noite de máxima exigência para escrever seu próprio capítulo na tradição de grandes goleiros do clube. O caminho rumo à ‘Glória Eterna’ precisará de sua presença.
