- Alexander Medina tentará conquistar com o Estudiantes de La Plata, no próximo dia 28 de novembro, o troféu que ainda não conseguiu levantar como jogador nem como treinador: a CONMEBOL Libertadores.
- O 'Cacique' buscará a revanche em uma fase decisiva do torneio mais importante do continente. Em 2009, como atacante do Nacional, chegou às Semifinais; naquela ocasião, seu algoz foi justamente o 'Pincha', que acabaria conquistando o título daquela edição.
O treinador uruguaio já superou essa barreira: em suas dez participações anteriores na competição — sete como jogador e três como técnico —, nunca havia chegado à Final. No Maracanã, sua equipe mostrou personalidade e venceu o Flamengo, atual campeão, em uma inesquecível disputa por pênaltis que teve como protagonista absoluto outro uruguaio: o goleiro Fernando Muslera.
O time de La Plata não interrompeu apenas o sonho continental de Medina em 2009. Em sua estreia internacional como treinador à frente do Nacional, na edição de 2018 da CONMEBOL Libertadores, a equipe de Montevidéu integrou o Grupo F ao lado de Santos (Brasil), Real Garcilaso (Peru) e Estudiantes de La Plata.
Em uma emocionante disputa pela definição das equipes classificadas às Oitavas de Final, na última rodada, o 'León' venceu o Nacional por 3 a 1, no Estádio Diego Armando Maradona, e avançou de fase. O 'Bolso', por sua vez, terminou entre os melhores terceiros colocados e garantiu uma vaga na CONMEBOL Sudamericana 2018.
Medina assumiu uma missão complexa. Chegou ao Estudiantes de La Plata após a saída de Eduardo Domínguez, que encerrou um ciclo vitorioso com cinco títulos nacionais conquistados entre 2023 e 2025.
Em sua primeira temporada, conseguiu levar novamente a equipe argentina à Final da CONMEBOL Libertadores após 17 anos. O Estudiantes terminou em segundo lugar na Fase de Grupos, atrás do Flamengo; nas Oitavas de Final, superou a Universidad Católica por 4 a 1 no placar agregado e repetiu o feito nas Quartas de Final diante do Corinthians (2 a 1). Nas Semifinais, enfrentou o atual campeão, o Mengão, e fez valer a mística do 'Pincha' em uma série memorável. Após dois empates sem gols nos 180 minutos regulamentares, Muslera se transformou em herói ao defender três cobranças de pênalti — de Jorginho, Paquetá e Bruno Henrique — e garantir ao Estudiantes uma vaga em sua sexta Final continental.
Dezessete anos depois, o Estádio Centenário e o Estudiantes voltarão a cruzar o caminho de Alexander Medina. Em 2009, o uruguaio marcou contra o 'León' na derrota por 2 a 1 no jogo de volta das Semifinais, justamente no mítico palco de Montevidéu.
O destino lhe reservava outra oportunidade de fazer história. No Centenário, icônico estádio que recebeu o maior número de Finais da CONMEBOL Libertadores, Estudiantes e Palmeiras decidirão, no dia 28 de novembro, quem será o próximo campeão da América.
