- El conjunto chileno derrotó por 2-0 a Barcelona y se subió a la cumbre del Grupo D
- En la última fecha visitará a Boca Juniors en ‘La Bombonera’ en un duelo decisivo por la clasificación
La máscara le hace justicia al hombre convertido en superhéroe. Fernando Zampedri, con una fractura nasal, fue otra vez la figura de una Universidad Católica que venció a Barcelona de Guayaquil por 2-0 en un triunfo fundamental para su futuro. Los ‘Cruzados’, a una fecha del final de la Fase de Grupos, es el líder en soledad del Grupo D por encima de Cruzeiro y Boca Juniors. En la última jornada tendrá que protagonizar otro mano a mano decisivo: visitará al ‘Xeneize’ en ‘La Bombonera’ en busca de la clasificación a los Octavos de Final.
El partido tuvo un quiebre muy temprano. A los 10 minutos, Jhonnier Chalá fue expulsado en Barcelona y el equipo ecuatoriano quedó condicionado para sostener un duelo que exigía máxima resistencia. Desde entonces, Universidad Católica se adueñó de la pelota, acumuló ataques, empujó a su rival contra el área y convirtió a José Contreras en uno de los grandes protagonistas de la noche.
La UC insistió durante todo el primer tiempo, pero se encontró una y otra vez con el arquero visitante y con la falta de precisión en el último toque. Barcelona casi no pudo salir del asedio y se aferró al 0-0 con un esfuerzo defensivo enorme. La superioridad chilena también quedó reflejada en los números: al descanso, el local ya había acumulado 16 remates contra apenas uno del Ídolo.
Pero la resistencia ecuatoriana se quebró en el segundo tiempo. Y, como tantas veces, apareció Zampedri. El goleador abrió el marcador a los 32 minutos del complemento y, apenas siete minutos más tarde, volvió a aparecer para sellar el 2-0 definitivo. Fue una noche perfecta para el capitán cruzado: jugó condicionado físicamente, sostuvo el peso emocional del ataque y terminó vestido de héroe en una victoria que puede valer una clasificación.
Barcelona, que venía de ganarle a Boca Juniors en Guayaquil, quedó afuera de todo. Católica, en cambio, extendió su buen momento continental y llegará a Buenos Aires con la posibilidad concreta de meterse entre los 16 mejores de América.
El partido en datos
Universidad Católica extendió su invicto actual en CONMEBOL Libertadores a cuatro partidos (3V 1E), racha que no alcanzaba en la Copa desde 2011 - 2012 (5P, 2V 3E).
Fernando Zampedri llegó a 18 goles con Universidad Católica en torneos CONMEBOL e igualó al máximo goleador histórico Cruzado en competencias internacionales, el también argentino Alberto Acosta.
José Contreras, de Barcelona, realizo siete atajadas ante Universidad Católica. El arquero lleva 40 en la fase de grupos y es quien más atajadas realizó en esta etapa.
Universidad Católica igualó el segundo registro de más remates en un primer tiempo de la actual CONMEBOL Libertadores (17, los mismos que Palmeiras ante Sporting Cristal). El récord en esta edición es de 24, conseguido por Independiente del Valle ante UCV.
Universidad Católica y Barcelona remataron una vez cada en los primeros diez minutos del partido, cuando ambos equipos jugaban con once. Desde la expulsión de Jhonnier Chalá (Barcelona), sin embargo, los Cruzados sumaron 30 disparos contra solo tres del Ídolo.
