- El ‘Canalla’ avanzó a los Octavos de Final con 13 puntos y apenas un gol recibido en seis partidos. Corinthians será su rival, con la ida en el Gigante de Arroyito el 13 de agosto.
- Semifinalista en 1975 y 2001, Rosario Central disputa su decimocuarta CONMEBOL Libertadores con Ángel Di María como emblema y la ilusión de conquistar por primera vez la Gloria Eterna.
Rosario Central construyó principalmente su clasificación desde la defensa. Terminó segundo del Grupo H, igualado con Independiente del Valle en 13 puntos, después de sumar cuatro victorias, un empate y una derrota. Mantuvo el arco invicto durante las primeras cinco jornadas y solamente Junior Sornoza, de penal en la última fecha, pudo vencer a Jeremías Ledesma.
La campaña tuvo una virtud adicional: los goles estuvieron repartidos. Ángel Di María, Enzo Copetti e Ignacio Ovando convirtieron dos cada uno; Alejo Véliz, Vicente Pizarro y Marco Ruben completaron los nueve tantos del equipo. Central no dependió exclusivamente de 'Fideo' Di María, en gran nivel, y encontró respuestas en todas sus líneas.
El equipo de Jorge Almirón también estableció un registro continental: fue el primero desde Internacional en 2020 en iniciar una edición de la CONMEBOL Libertadores con cinco vallas invictas consecutivas. La base estuvo en Ledesma y una defensa que casi no sufrió modificaciones, con Emanuel Coronel, Ovando, Gastón Ávila y Agustín Sández.
El premio es una serie cargada de historia. Corinthians, campeón de la edición 2012, volverá al 'Gigante' 26 años después del único antecedente entre ambos. En los Octavos de Final del 2000, cada equipo ganó 3-2 como local y el conjunto brasileño avanzó por penales en el Pacaembú. Ahora, el Central de Di María se cruzará con el Corinthians de Memphis Depay y Jesse Lingard.
Para el segundo semestre, el ‘Canalla’ sumó a Axel Werner, Sebastián Zaracho, Franco Cervi, Tomás Badaloni y Alan Rodríguez. Las incorporaciones compensan las salidas de futbolistas que participaron de la Fase de Grupos, como Alejo Véliz, Enzo Giménez, Jorge Broun y Carlos Quintana, sin modificar el corazón de un equipo que hizo de la solidez su principal argumento.
Rosario Central en la CONMEBOL Libertadores 2026: resultados y calendario
Fase de Grupos de la CONMEBOL Libertadores — Grupo H
Fecha 1: Rosario Central 0-0 Independiente del Valle.
Fecha 2: Libertad 0-1 Rosario Central (38’ ST Enzo Copetti, asistencia de Emanuel Coronel).
Fecha 3: Universidad Central 0-3 Rosario Central (35’ PT Ignacio Ovando, asistencia de Jáminton Campaz; 8’ ST Ángel Di María, de penal; y 48’ ST Enzo Copetti, asistencia de Guillermo Fernández).
Fecha 4: Rosario Central 1-0 Libertad (12’ ST Ignacio Ovando, después de un cabezazo de Gastón Ávila).
Fecha 5: Rosario Central 4-0 Universidad Central (22’ PT Alejo Véliz; 39’ PT Vicente Pizarro, asistencia de Julián Fernández; 26’ ST Ángel Di María, asistencia de Giovanni Cantizano; y 43’ ST Marco Ruben, asistencia de Giovanni Cantizano).
Fecha 6: Independiente del Valle 1-0 Rosario Central (19’ ST Junior Sornoza, de penal).
Octavos de Final de la CONMEBOL Libertadores
Partido de ida: Rosario Central vs. Corinthians — jueves 13 de agosto, 21:30, Estadio Gigante de Arroyito, Rosario.
Partido de vuelta: Corinthians vs. Rosario Central — jueves 20 de agosto, 21:30, Estadio Neo Química Arena, São Paulo.
Director técnico de Rosario Central en la CONMEBOL Libertadores 2026: Jorge Almirón
Jorge Almirón pertenece al grupo reducido de entrenadores que disputaron finales de la CONMEBOL Libertadores con dos clubes diferentes. Condujo a Lanús a la definición de 2017 y repitió con Boca Juniors en 2023, aunque en ambas oportunidades quedó a las puertas del título.
Su etapa más exitosa fue en Lanús: conquistó el campeonato argentino, la Copa Bicentenario y la Supercopa Argentina. También dirigió a Independiente, San Lorenzo, Atlético Nacional, Elche y Colo-Colo, entre otros equipos, antes de asumir en Central en diciembre de 2025 como reemplazante de Ariel Holan.
En Rosario heredó al campeón de Liga 2025 y rápidamente le imprimió una identidad copera. El equipo tuvo posesiones superiores al 58% en sus primeras tres presentaciones, pero también supo adaptarse a partidos cerrados y defender ventajas mínimas. El resultado fue la primera clasificación de Central a una ronda eliminatoria de la CONMEBOL Libertadores desde 2016.
Plantel de Rosario Central en la CONMEBOL Libertadores 2026
Arqueros: 1. Axel Werner - 12. Ezequiel Zapata - 23. Jeremías Ledesma - 38. Damián Fernández - 48. Leonardo Sosa.
Defensores: 2. Sebastián Zaracho - 3. Gonzalo Sandez - 4. Ulises Ciccioli - 6. Juan Komar - 13. Gastón Ávila - 14. Asael Oviedo - 15. Facundo Mallo - 21. Santiago Burgos - 24. Juan Giménez - 32. Emanuel Coronel - 33. Alexis Soto - 35. Lucas Ramos - 36. Álvaro Guich - 41. Leonardo Ríos - 42. Elías Verón - 45. Juan Scaglia - 46. Ignacio Ovando - 47. Luca Raffin.
Mediocampistas: 5. Franco Ibarra - 8. Jaminton Campaz - 10. Santiago Segovia - 17. Ignacio Moreno - 20. Vicente Pizarro - 25. Juan Guzmán - 26. Giovanni Cantizano - 28. Guillermo Fernández - 30. Tomás Salteño - 31. Federico Navarro - 40. Bautista Cantero - 43. Kevin Gutiérrez - 44. Paolo Giaccone - 50. Joaquín Espina - 88. Alan Rodríguez.
Delanteros: 7. Marcelo Cabrera - 11. Ángel Di María - 16. Tomás Badaloni - 18. Julián Fernández - 19. Thiago Ponce - 22. Enzo Copetti - 27. Gaspar Duarte - 29. Marco Ruben - 37. Lisandro Duarte - 39. Fabricio Oviedo - 49. Paulo Bustos.
Figura de Rosario Central en la CONMEBOL Libertadores 2026: Ángel Di María
Veinte años después de su debut continental con la camiseta de Central, Ángel Di María regresó a la Libertadores como campeón del mundo y máxima referencia del ‘Canalla’. Disputó cinco partidos en el Grupo H y convirtió dos goles, ambos frente a Universidad Central.
El primero, de penal en Caracas, fue especialmente significativo: representó el primer gol de su carrera en la competición. Tenía 38 años y 75 días, mientras que Ignacio Ovando —autor del tanto inicial aquella noche— se transformó en el goleador más joven de la historia de Central en la Copa.
Di María es mucho más que sus números. Ordena los ataques, concentra marcas, ejecuta la pelota parada y marca el pulso emocional del equipo. Después de ganar el Mundial y la Champions League, la Libertadores representa uno de los pocos grandes casilleros que todavía permanecen vacíos en su carrera.
Goleador de Rosario Central en la CONMEBOL Libertadores 2026: Enzo Copetti
Enzo Copetti comparte la cima de la tabla interna con Di María y Ovando, todos con dos goles. La diferencia estuvo en el peso de sus apariciones: convirtió el agónico triunfo ante Libertad en Asunción y cerró la goleada frente a Universidad Central en Caracas.
Potente, insistente y agresivo para atacar los espacios, Copetti representa el delantero que incomoda incluso cuando no convierte. Su presión sobre la salida rival, su capacidad para correr a los centrales y su presencia en el área complementan un ataque con futbolistas de mayor pausa y elaboración.
La llegada de Tomás Badaloni aumentó la competencia por el puesto, pero Copetti llega al mata-mata con una carta difícil de discutir: fue decisivo en los dos triunfos de visitante que encaminaron la clasificación.
Factor X de Rosario Central en la CONMEBOL Libertadores 2026: Ignacio Ovando
Ignacio Ovando empezó la competición como una apuesta juvenil y terminó la Fase de Grupos como uno de los pilares del equipo. Participó en los seis partidos, marcó dos goles y formó parte de una defensa que solamente recibió un tanto.
Su primer gol, ante Universidad Central, lo convirtió con 18 años y 305 días, transformándose en el goleador más joven de Central en la historia de la Libertadores. Una semana después volvió a aparecer frente a Libertad y se convirtió en el primer futbolista de 19 años o menos que alcanzó dos tantos en la edición 2026.
Central encuentra en Ovando mucho más que un marcador central: tiene lectura para anticipar, buena salida y capacidad para romper líneas con pelota dominada. En una serie ante delanteros de jerarquía internacional, su madurez precoz será una de las claves del sistema de Almirón.
Historia de Rosario Central en la CONMEBOL Libertadores
Rosario Central participa por decimocuarta vez en la Copa Libertadores. Sus mejores campañas fueron las de 1975 y 2001, cuando alcanzó las Semifinales. En la segunda de ellas, bajo la conducción de Edgardo Bauza, protagonizó una recordada clasificación por penales ante América de Cali antes de ser eliminado por Cruz Azul.
También llegó a los Cuartos de Final en 2016, su última presencia en una ronda eliminatoria antes de esta edición. Sin embargo, el gran título internacional del club pertenece a otra competencia: la Copa CONMEBOL 1995, conquistada mediante una remontada irrepetible ante Atlético Mineiro. Después de perder 4-0 en Brasil, Central ganó por el mismo resultado en el Gigante y se impuso 4-3 en los penales.
El cruce con Corinthians conecta directamente con esa tradición copera. En el 2000, Central ganó 3-2 en Arroyito, perdió por el mismo marcador en São Paulo y quedó eliminado por penales. Veintiséis años más tarde, Di María, Ledesma, Ovando y compañía tienen la oportunidad de reescribir aquel desenlace y mantener vivo el sueño del primer título de Libertadores en la historia ‘Canalla’.
