- El conjunto de Fernando Diniz recuperó la solidez que había distinguido al equipo durante las primeras jornadas de la Fase de Grupos
- Rosario Central no pudo traducir su superioridad y tendrá que definir su destino en Brasil
Corinthians volvió a apoyarse en una de las virtudes que mejor resultado le había dado al comienzo de la CONMEBOL Libertadores 2026. En un 'Gigante de Arroyito' que empujó a Rosario Central durante buena parte de la noche, el conjunto de Fernando Diniz resistió los intentos del local, sostuvo el 0-0 incluso después de quedarse con diez jugadores y trasladó la definición de los Octavos de Final a São Paulo.
La fortaleza defensiva no es una novedad para el Timão, una virtud que sumó Diniz a su libreto durante los últimos años. Su camino continental había comenzado con tres victorias consecutivas por 2-0, ante Platense, Independiente Santa Fe y Peñarol, sin recibir goles durante las primeras tres fechas de la Fase de Grupos. En Rosario necesitó recuperar aquella versión ante un adversario que acumuló más tiempo con la pelota y fue ganando terreno a medida que avanzaba el encuentro.
Rosario Central asumió el protagonismo desde la posesión e intentó acelerar cada vez que Ángel Di María y Jáminton Campaz encontraron espacios para recibir en campo contrario. El colombiano probó desde media distancia durante el primer tiempo y el conjunto dirigido por Jorge Almirón también buscó lastimar a partir de la pelota detenida, una vía que se volvió recurrente durante toda la noche. Corinthians, compacto y con Raniele como una pieza importante por delante de sus centrales, redujo los espacios cerca de Hugo Souza.
La oportunidad más clara de la primera mitad, sin embargo, fue brasileña. Cerca del descanso, Matheus Bidu apareció dentro del área después de una acción a balón parado y estuvo cerca de quebrar la paridad. Fue una muestra del plan visitante: aun sin controlar territorialmente el encuentro, Corinthians encontraba la posibilidad de amenazar cuando conseguía superar la primera presión del 'Canalla'.
El escenario se inclinó todavía más hacia Rosario Central después del descanso. El local adelantó sus líneas, Di María aumentó su participación y Corinthians pasó cada vez más tiempo defendiendo cerca de su propia área. Las cifras acompañaron esa sensación: el conjunto argentino terminó con el 57% de la posesión, produjo 16 de los 21 remates del partido y ejecutó los 12 tiros de esquina de la noche. La diferencia territorial, sin embargo, no consiguió transformarse en el gol que buscaba Arroyito.
La exigencia para el equipo de Diniz aumentó a los 35' de la segunda mitad, cuando Allan recibió su segunda tarjeta amarilla y dejó a Corinthians con diez futbolistas. Rosario Central dispuso entonces de sus últimos minutos para intentar romper la resistencia brasileña. Di María tuvo una de las aproximaciones más peligrosas poco después y el anfitrión cargó el área hasta el cierre, pero Hugo Souza y el bloque defensivo visitante consiguieron preservar el arco en cero.
El empate dejó todo abierto. Rosario Central se quedó sin el premio que buscó durante buena parte del encuentro, mientras Corinthians volvió a São Paulo habiendo recuperado una característica que había sido fundamental en el inicio de su campaña continental. El próximo jueves 20 de agosto, en la Neo Química Arena, ya no habrá margen: el ganador avanzará a los Cuartos de Final y una nueva igualdad llevará la serie a los penales.
El partido en datos
- Corinthians no perdió en sus últimos siete partidos (3V 4E) visitando rivales argentinos en CONMEBOL Libertadores, tras no ganar en los seis previos (1E 5D).
- Rosario Central no concedió goles jugando como local en sus cuatro partidos en la actual CONMEBOL Libertadores (2V 2E).
- Rosario Central perdió sólo una de sus diez presentaciones como local ante equipos brasileños en CONMEBOL Libertadores (5V 4E).
- En el segundo tiempo, Rosario Central superó a Corinthians 10 a 1 en remates, 15 a 3 en toques en el área rival, 60% a 40% en posesión y 26 a 2 en centros.
- Jaminton Campaz (Rosario Central) y Matheuzinho (Corinthians) disputaron nueve duelos entre sí hoy, la máxima cifra de cualquier par de jugadores rivales en el partido. El extremo colombiano completó cuatro de los cinco regates que intentó en este cruce, pero el lateral brasileño le quitó el balón tres veces y le ganó al aire dos veces.
- Corinthians realizó un tercio (5) de los remates de Rosario Central (15) pero tuvo el de mayor probabilidad de gol del partido según el modelo de goles esperados de Opta: un cabezazo de Matheus Bidu al palo (0.28 xG).
- Rosario Central concentró 48% de sus acciones de ataque en el tercio izquierdo en el primer tiempo, con Gastón Ávila (45) y Jaminton Campaz (41) liderando el equipo en intervenciones. En la segunda parte 40% de las acciones fueron en el tercio derecho, con Franco Ibarra (45) y Ángel Di María (42) liderando en intervenciones.
