- El campeón de 2008 ganó el Grupo G, eliminó a Mirassol por penales y cayó en los Cuartos de Final ante Palmeiras en una definición desde los doce pasos, después de perder 1-0 en São Paulo y ganar 3-2 en Quito.
- Gonzalo Valle fue la figura de la campaña y Estrada terminó como goleador del equipo con tres tantos; el 'Rey de Copas' se despidió del torneo en la misma instancia y ante el mismo rival que lo había eliminado en las Semifinales de 2025.
Liga de Quito no necesita descubrir qué significa competir en la CONMEBOL Libertadores: forma parte de su identidad. Único club ecuatoriano que levantó el trofeo y semifinalista de la edición anterior, el conjunto albo volvió a instalarse entre los ocho mejores del continente después de ganar el Grupo G y superar a Mirassol en una eliminatoria resuelta por penales, con Gonzalo Valle como protagonista.
Los Cuartos de Final repitieron el cruce con Palmeiras, el rival que lo había eliminado en las Semifinales de 2025. La ida, en São Paulo, terminó 1-0 para el 'Verdão' con un cabezazo de Agustín Giay a los 25' del primer tiempo, en una noche en la que Valle volvió a sostener al equipo y dejó la serie abierta para Quito.
La vuelta en el Rodrigo Paz Delgado fue una de las noches más intensas de la edición. Marlon Freitas amplió la ventaja visitante a los 9' del primer tiempo y Luis Segovia igualó cinco minutos después, pero un penal de Vitor Roque a los 28' del segundo tiempo dejó el global 3-1 para Palmeiras. Liga no se rindió: Michael Estrada marcó de cabeza a los 45' y a los 45+3' del segundo tiempo, dio vuelta el partido y forzó la definición por penales. Allí, Carlos Miguel atajó los remates de Lucas Rodríguez y Segovia y el 'Verdão' se impuso 4-3.
La despedida dejó una marca histórica: según Opta, Estrada se convirtió en el primer jugador en marcar dos goles a partir del minuto 90 para dar vuelta un partido en la historia de la CONMEBOL Libertadores. No alcanzó para la clasificación, pero resumió el carácter de un equipo que en Quito no perdió ninguno de sus cinco partidos como local en la edición.
Liga cierra así su segunda campaña consecutiva entre los ocho mejores de América, otra vez con Palmeiras como punto final. El conjunto de Gustavo Álvarez, que había asumido en julio, superó su primer mata-mata ante Mirassol y compitió de igual a igual con uno de los grandes candidatos; la Gloria Eterna de 2008 sigue siendo la única en la vitrina, y el 'Rey de Copas' ya piensa en volver a intentarlo.
Liga de Quito en la CONMEBOL Libertadores 2026: resultados y calendario
Fase de Grupos — Grupo G
Fecha 1: Always Ready 0-1 Liga de Quito
Gabriel Villamil (90+4’, asistencia de Michael Estrada).
Fecha 2: Liga de Quito 2-0 Mirassol
Yerlin Quiñónez (6’) y José Quintero (34’, asistencia de Janner Corozo).
Fecha 3: Lanús 1-0 Liga de Quito
Agustín Cardozo (74’, asistencia de Marcelino Moreno).
Fecha 4: Mirassol 2-0 Liga de Quito
Lucas Oliveira (47’) y Reinaldo (61’, de penal).
Fecha 5: Liga de Quito 2-0 Lanús
Felipe Peña Biafore (74’, en contra, tras un córner ejecutado por Leonel Quiñónez) y Fernando Cornejo (90+1’, asistencia de Jeison Medina).
Fecha 6: Liga de Quito 3-2 Always Ready
Yerlin Quiñónez (6’), Deyverson (76’) y Deyverson (88’) / Enrique Triverio (18’) y Fernando Nava (39’).
Octavos de Final
Partido de ida: Mirassol 1-1 Liga de Quito
Eduardo (15’) / Michael Estrada (82’).
Partido de vuelta: Liga de Quito 0-0 Mirassol
Liga de Quito se impuso 5-4 en la definición por penales. Gonzalo Valle detuvo el remate de Victor Luis y Fernando Cornejo convirtió la ejecución que selló la clasificación.
Cuartos de final
Partido de ida: Palmeiras 1-0 Liga de Quito (25' PT Agustín Giay)
Partido de vuelta: Liga de Quito 3-2 Palmeiras (14' PT Luis Segovia, 45' ST y 45+3' ST Michael Estrada / 9' PT Marlon Freitas y 28' ST Vitor Roque, de penal). Global 3-3; Palmeiras se impuso 4-3 en la definición por penales.
Director técnico de Liga de Quito en la CONMEBOL Libertadores 2026: Gustavo Álvarez
La campaña de la Fase de Grupos pertenece a Tiago Nunes: el brasileño dirigió los seis encuentros y dejó al equipo clasificado como primero del Grupo G. Su salida el 16 de julio abrió paso a Gustavo Álvarez, que asumió con menos de un mes de trabajo antes de afrontar su primer desafío de eliminación directa en la CONMEBOL Libertadores.
El entrenador argentino de 53 años llegó a Quito después de haber sido campeón de la Primera División chilena con Huachipato en 2023, de la Copa Chile 2024 y de la Supercopa de Chile 2025 con Universidad de Chile. Antes también había dirigido a Temperley, Aldosivi, Patronato, Sport Boys, Atlético Grau y San Lorenzo.
Su primer examen continental terminó con clasificación: Liga igualó 1-1 ante Mirassol en Brasil, empató 0-0 en Quito y se impuso 5-4 en los penales. El segundo lo dejó a un remate de otra hazaña. Ante Palmeiras, después de perder 1-0 en São Paulo y de quedar 3-1 abajo en el global en Quito, su equipo dio vuelta el partido con dos goles en el descuento y llevó la serie a la definición, donde cayó 4-3. Álvarez se despide de la edición con una localía invicta y con la sensación de haber estado muy cerca de repetir las Semifinales de 2025.
Plantel completo de Liga de Quito en la CONMEBOL Libertadores 2026
Arqueros: 1. Gonzalo Valle - 12. Alexis Villa - 22. Alexander Domínguez - 34. Jostin García - 35. Argenis Preciado.
Defensores: 3. Richard Mina - 4. Ricardo Adé - 14. José Quintero - 23. Yerlin Quiñónez - 28. Josué Cuero - 30. Gian Allala - 33. Leonel Quiñónez - 44. Luis Segovia - 67. José Carabalí.
Mediocampistas: 5. Sebastián González - 8. Jesús Pretell - 13. Janner Corozo - 15. Gabriel Villamil - 18. Washington Olvera - 20. Fernando Cornejo - 21. Ederson Castillo - 24. Jandry Calle - 25. Patrick Ortiz - 26. Iván Zambrano - 31. Juan Rodríguez - 32. Edison Gómez - 37. Jordin Mina - 77. Elvis Velasco - 99. Cristian Tobar.
Delanteros: 7. Rodney Redes - 10. Alexander Alvarado - 11. Michael Estrada - 16. Deyverson Brum - 27. Ruddy Mina - 36. Kevin Pineda.
Figura de Liga de Quito en la CONMEBOL Libertadores 2026: Gonzalo Valle
El arquero fue el sostén más regular de Liga de Quito en la competición. Disputó los seis encuentros de la Fase de Grupos, terminó tres sin recibir goles y trasladó su influencia a los Octavos de Final, donde sostuvo al equipo en Brasil, respondió en Quito ante Daniel Borges en el tiempo adicional y detuvo el primer remate de la tanda ante Mirassol, ejecutado por Victor Luis, para abrir el camino del 5-4.
Los Cuartos le reservaron el duelo pendiente. Una lesión ligamentaria lo había dejado fuera de las Semifinales de 2025 ante Palmeiras; un año después, Valle jugó los dos partidos de la serie y en São Paulo volvió a ser determinante para que la derrota fuera solo 1-0. En Quito no pudo evitar los goles de Marlon Freitas y Vitor Roque ni inclinar la definición por penales, pero cerró la campaña como uno de los principales responsables de que LDU haya vuelto a estar entre los ocho mejores de América por segunda edición consecutiva.
Goleador de Liga de Quito en la CONMEBOL Libertadores 2026: Michael Estrada
El delantero terminó la edición como máximo goleador de Liga de Quito, con tres tantos, y los tres llegaron en las series de eliminación directa. Marcó el 1-1 en Brasil ante Mirassol, en la ida de los Octavos, y en la vuelta de los Cuartos ante Palmeiras protagonizó una de las noches del año: con el global 3-1 en contra, cabeceó el 2-2 a los 45' del segundo tiempo y, tres minutos después, volvió a ganar en el aire para el 3-2 que forzó los penales.
Según Opta, Estrada se convirtió en el primer jugador en marcar dos goles a partir del minuto 90 para dar vuelta un partido en la historia de la CONMEBOL Libertadores. En la tanda convirtió su remate, aunque la serie terminó del lado de Palmeiras. Deyverson y Yerlin Quiñónez, con dos goles cada uno en la Fase de Grupos, lo escoltaron en la tabla interna.
Factor X de Liga de Quito en la CONMEBOL Libertadores 2026: Deyverson
El brasileño de 35 años llegó a Liga en enero de 2026 después de pasar por Cuiabá, Atlético Mineiro y Fortaleza, y con una historia grande en la competición: en 2021 convirtió en la prórroga el gol que decidió la Final de la CONMEBOL Libertadores para Palmeiras ante Flamengo. En la Fase de Grupos cambió el destino del equipo ante Always Ready, cuando ingresó desde el banco con LDU perdiendo 2-1 y momentáneamente fuera de los Octavos, empató a los 31' del segundo tiempo y completó la remontada a los 43'.
Los Cuartos lo pusieron frente a su ex club. En Quito entró desde el banco a los 39' del segundo tiempo, en pleno intento de remontada, y en la tanda abrió la definición con el primer remate convertido de Liga. No alcanzó: Palmeiras, el club con el que escribió su página más importante en la Copa, fue también el que puso fin a su campaña.
Historia de Liga de Quito en la CONMEBOL Libertadores
Liga de Quito ocupa un lugar irrepetible en el fútbol ecuatoriano: es el único club del país que ganó la CONMEBOL Libertadores. Lo consiguió en 2008, después de vencer 4-2 a Fluminense en el partido de ida de la Final disputado en Quito.
El conjunto brasileño ganó 3-1 la revancha en el Maracanã y llevó la definición a los penales, donde José Francisco Cevallos contuvo tres ejecuciones para darle a LDU el triunfo por 3-1 y el primer título internacional oficial de la historia del fútbol ecuatoriano.
Aquella coronación fue el comienzo de una colección continental que continuó con la CONMEBOL Sudamericana de 2009, las Recopas de 2009 y 2010 y una segunda Sudamericana en 2023. Con cinco trofeos oficiales, es el club ecuatoriano más laureado fuera de sus fronteras.
La memoria reciente alimenta la ambición. En 2025 eliminó a Botafogo y São Paulo, derrotó 3-0 a Palmeiras en la ida de las Semifinales y quedó a un paso de la definición, aunque el conjunto brasileño revirtió la serie con un 4-0 en São Paulo.
En 2026 volvió a ganar su grupo, superó a Mirassol por penales y alcanzó los Cuartos por segunda edición consecutiva, donde otra vez Palmeiras le puso fin al recorrido: 0-1 en São Paulo, 3-2 en Quito con dos goles de Michael Estrada en el descuento y 3-4 en la definición desde los doce pasos.
