- El delantero, máximo goleador de la CONMEBOL Libertadores desde 2022 con 24 tantos, participó en los dos goles del 2-1 sobre el 'Galo'.
- El campeón defensor enfrentará en los Cuartos de Final al ganador de la serie entre Independiente del Valle y Deportes Tolima.
Los goleadores se miden por lo que convierten, hasta que una noche demuestran que también pueden medirse por lo que regalan. Pedro, uno de los delanteros más letales de la CONMEBOL Libertadores de los últimos años, no marcó ninguno de los dos goles de Flamengo ante Cruzeiro en el Maracaná. Y aun así fue el hilo conductor de la clasificación a los Cuartos de Final: participó en las dos conquistas del 2-1, con una pared exquisita primero y una asistencia brillante después. Por primera vez en su carrera en competencias CONMEBOL, el 9 terminó un partido con dos asistencias. El finalizador se puso el traje de socio, y le quedó a medida.
Las dos jugadas retratan a un futbolista completo. En la primera, a los 35', Giorgian De Arrascaeta encaró por la izquierda y tocó con Pedro, que devolvió una pared perfecta, de esas que no necesitan un segundo toque, para la definición cruzada y al ángulo del uruguayo. En la segunda, el contexto le sumó valor: Lucas Romero acababa de igualar el partido con un golazo desde afuera del área y la serie, momentáneamente, viajaba rumbo a los penales. Con esa presión encima, a los 17' del complemento, Pedro recibió un pase entre líneas de De Arrascaeta, levantó la cabeza y sirvió a Samu Lino la pelota del mano a mano que valió el 2-1 definitivo. Ni un grito propio, pero las huellas del ex Fiorentina marcaron el camino de la clasificación.
La radiografía de la noche gana peso cuando se la cruza con sus números de siempre. Pedro es el máximo goleador de la CONMEBOL Libertadores desde 2022, con 24 tantos, un dominio construido a base de definiciones de área, movimientos de artillero clásico y olfato puro, sostenido a lo largo de cuatro temporadas. Sus asistencias, en cambio, eran el costado menos visitado de su repertorio: llegó a ocho en su carrera en la Copa, un registro que desde 2022 solo supera Leonardo Fernández (11). La cuenta pendiente la saldó de una sola vez, con las dos de este miércoles por la noche en Río de Janeiro, y en la serie que el campeón defensor no podía fallar.
El presente lo encuentra en su mejor versión global. Con 21 goles en la temporada, es el máximo anotador del plantel de Flamengo, por encima de un elenco ofensivo repleto de candidatos. Frente al arco es un "finalizador puro", ideal para los espacios cerrados del mata-mata, con dos goles y una asistencia en la Fase de Grupos. Lo realizado ante Cruzeiro completó el retrato: cuando los espacios no aparecen ni siquiera para él, los fabrica para los demás.
Alrededor suyo, además, funciona una máquina. El equipo de Leonardo Jardim dominó el Grupo A con 16 puntos sobre 18, sin derrotas y con 14 goles a favor, y en los Octavos sostuvo la jerarquía: superioridad clara en los dos partidos ante Cruzeiro, con el detalle de que la sociedad ofensiva se reparte los roles sin celos. De Arrascaeta puso el golazo y el pase entre líneas, Lino la definición del desahogo, Bruno Henrique llegó a esta fase como goleador del año del equipo y Pedro, esta vez, eligió el papel de arquitecto.
Flamengo espera ahora por el ganador de la llave entre Independiente del Valle y Deportes Tolima —que el conjunto ecuatoriano lidera 1-0 y se definirá el próximo martes en Quito— para seguir defendiendo su corona rumbo a una nueva Gloria Eterna. Y los rivales quedaron avisados de la peor noticia posible: el goleador más temible de la CONMEBOL Libertadores ya no necesita convertir para lastimar.
