- El lateral izquierdo fue campeón en 2002 con Olimpia de Paraguay.
- Ocho jugadores y dos entrenadores pueden repetir la hazaña 24 años después.
El número de clubes brasileños campeones de la CONMEBOL Libertadores no ha dejado de crecer en los últimos años. Como consecuencia, también aumentó la cantidad de futbolistas del país que han levantado el trofeo.
Sin embargo, existe un fenómeno que sigue siendo poco frecuente: brasileños que conquistaron el máximo título continental de Sudamérica defendiendo a equipos de otros países. Una prueba de ello es que el último en lograr esa hazaña fue Henrique da Silva, lateral izquierdo de Olimpia de Paraguay en la campaña que llevó al 'Decano' a alcanzar la Gloria Eterna por tercera vez.
Henrique nació en Arraial do Cabo y comenzó su carrera en Cabofriense, entre finales de la década de 1980 y comienzos de los años 90. Aún dentro del fútbol del estado de Río de Janeiro se consagró campeón de la tercera división estadual con Apollo. Pese al título, dejó momentáneamente el fútbol profesional, hasta que su carrera tomó un nuevo rumbo en Paraguay en 1995, primero con Cerro Corá y, desde 1997, en el tradicional Cerro Porteño. Al año siguiente disputó por primera vez la CONMEBOL Libertadores, alcanzando las semifinales, instancia en la que su equipo fue eliminado por Barcelona de Ecuador en una serie que se resolvió en los penales.
Tras su etapa en el 'Ciclón', pasó por el fútbol argentino, donde jugó en Platense y Ferro Carril Oeste, además de regresar a Brasil para vestir la camiseta de Atlético Mineiro. Sin embargo, sería nuevamente en Paraguay donde Henrique estaba destinado a brillar.
Llegó a Olimpia en el año 2000, pero su consagración llegó dos temporadas más tarde. En 2002, año del centenario del club, Henrique da Silva fue titular en todos los partidos de una campaña inolvidable, en la que el 'Franjeado' eliminó a rivales como Boca Juniors y Grêmio en las rondas eliminatorias antes de alcanzar la definición ante São Caetano, la gran revelación de aquella edición.
En la serie decisiva, el conjunto del ABC paulista se impuso 1-0 en el partido de ida en Paraguay, pero Olimpia revirtió la historia en el Pacaembú, con una victoria 2-1 que llevó la definición a los penales. Henrique ni siquiera tuvo que ejecutar su disparo: los paraguayos no fallaron ninguna de sus ejecuciones y se impusieron 4-2, consagrándose tricampeones de América.
Aunque el futbolista brasileño es uno de los principales “productos de exportación” del país, el flujo de salidas hacia clubes de América del Sur no es de los más habituales. Brasil lidera el ranking mundial de jugadores expatriados, según el informe del CIES Football Observatory de mayo de 2025. Sin embargo, en lo que respecta a transferencias dentro del propio continente, el país ocupa apenas el quinto lugar. De hecho, entre los 10 principales destinos de futbolistas brasileños, ninguno pertenece a Sudamérica.
Además de Henrique, son muy pocos los brasileños que conquistaron la CONMEBOL Libertadores defendiendo a clubes extranjeros. Mílton Alves da Silva, conocido como Salvador e ídolo del Internacional en la década de 1950, jugó en Peñarol durante esos años y fue el encargado de ocupar el lugar de Obdulio Varela, campeón del mundo con Uruguay en 1950. En 1960, se consagró campeón de la CONMEBOL Libertadores, participando en ambos partidos de la final, precisamente frente a Olimpia.
Otro brasileño que levantó el trofeo continental con el Peñarol fue Jair Gonçalves Prates. En 1982, el “Príncipe Jajá”, otro gaúcho con pasado en Internacional, encontró la Gloria Eterna vistiendo la camiseta del 'Carbonero'.
En la edición 2026, ocho futbolistas brasileños intentarán ampliar esta exclusiva lista, además de dos entrenadores. El técnico Tiago Nunes, de LDU de Quito, contará entre sus dirigidos con el delantero Deyverson, campeón de la CONMEBOL Libertadores en 2021. Por su parte, Paulo Autuori, al frente de Sporting Cristal, dirigirá a Cristiano, Gustavo Cazonatti y Gabriel. A ellos se suman Lucas Monzón (Junior), Miguel Silveira (Universitario) y Neto Volpi (Tolima), quienes buscarán igualar la rara hazaña de un brasileño campeón continental con un club extranjero.
