- El 'Pincha', cuatro veces campeón de América, avanzó como segundo del Grupo A, invicto como local, y jugará los Octavos de Final ante Universidad Católica.
- Tiago Palacios como goleador, Fernando Muslera como sostén y la mística copera de siempre como bandera.
Hay clubes para los que la CONMEBOL Libertadores es un torneo; para Estudiantes es una identidad. El cuatro veces campeón de América llegó a la edición 2026 como campeón del Torneo Clausura argentino y construyó su clasificación a los Octavos de Final con el manual de la casa: solidez, orden y un golpe de mística en el momento justo. Segundo del Grupo A con 9 puntos, detrás del poderoso Flamengo, el 'Pincha' terminó invicto en UNO y solo cayó en el Maracaná.
El pasaje se selló con una escena que ya integra el archivo emocional del club: el cabezazo agónico de Mikel Amondarain ante Independiente Medellín, a los 45+1' del segundo tiempo de la última fecha. "Este partido mostró lo que es Estudiantes, un club lleno de mística. La ganamos con corazón, con alma, con espíritu", celebró aquella noche Alexander Medina, el entrenador uruguayo que tomó las riendas en febrero tras la salida de Eduardo Domínguez.
La serie de Octavos llega con un condimento de mercado: Amondarain, el héroe de la clasificación -y el futbolista con más participaciones de gol del equipo en el torneo, con un tanto y dos asistencias-, fue transferido al Bologna de Italia a fines de julio y no estará en el cruce. Enfrente aparecerá Universidad Católica, el conjunto chileno de Daniel Garnero que ganó su grupo con 13 puntos y que dejó una postal para la historia: la primera victoria oficial de un club chileno en La Bombonera, con el gol de Clemente Montes que eliminó a Boca Juniors. La ida será en La Plata y la definición en el Claro Arena de Santiago.
Estudiantes en la CONMEBOL Libertadores 2026: resultados y calendario
Grupo A - Fecha 1: Independiente Medellín 1-1 Estudiantes (19' ST Francisco Chaverra / 4' PT Tiago Palacios)
Grupo A - Fecha 2: Estudiantes 2-1 Cusco FC (28' PT Facundo Farías y 2' ST Tiago Palacios / 32' PT Lucas Colitto)
Grupo A - Fecha 3: Estudiantes 1-1 Flamengo (9' ST Guido Carrillo / 32' PT Luiz Araújo)
Grupo A - Fecha 4: Cusco FC 1-1 Estudiantes (PT Lucas Colitto / 13' ST Tiago Palacios)
Grupo A - Fecha 5: Flamengo 1-0 Estudiantes (19' ST Pedro)
Grupo A - Fecha 6: Estudiantes 1-0 Independiente Medellín (45+1' ST Mikel Amondarain)
Octavos de Final - Partido de ida: Estudiantes vs. Universidad Católica — martes 11 de agosto, 21:30 (hora argentina), Estadio UNO Jorge Luis Hirschi, La Plata
Octavos de Final - Partido de vuelta: Universidad Católica vs. Estudiantes — martes 18 de agosto, 20:30 (hora de Chile), Claro Arena, Santiago
Director técnico de Estudiantes en la CONMEBOL Libertadores 2026: Alexander Medina
El 'Cacique' llegó a La Plata en febrero de 2026 con una misión delicada: reemplazar a Eduardo Domínguez, que había partido sorpresivamente al Atlético Mineiro semanas después del título del Clausura. Formado como entrenador en Nacional de Montevideo, Medina se consolidó en Talleres de Córdoba, pasó por Internacional de Porto Alegre y fue semifinalista de la CONMEBOL Libertadores 2022 con Vélez, antes de una etapa en el Granada español.
En Estudiantes abrazó el ADN del club desde el primer día y firmó una Fase de Grupos de manual, según su propia lectura: ganó los partidos de local, empató con el campeón defensor y solo cedió en el Maracaná. La clasificación a los Octavos fue su primera meta declarada: ahora irá por todo en los mata-mata.
Plantel de Estudiantes en la CONMEBOL Libertadores 2026
Arqueros: 1. Fabricio Iacovich - 12. Rodrigo Borzone - 16. Fernando Muslera - 30. Tiziano Van Der Tuin.
Defensores: 3. Máximo Desábato - 4. Santiago Núñez - 13. Gastón Benedetti - 24. Tiago Palacios - 26. José Funes - 33. Faustino Messina - 35. Valente Pierani - 36. Joaquín Pereyra - 37. Matías Magdaleno - 40. Eros Mancuso - 45. Jorge Georgieff - 51. Bautista Molinari.
Mediocampistas: 7. José Sosa - 8. Gabriel Neves - 11. Facundo Farías - 14. Leandro González Pire z- 21. Lucas Piovi - 22. Alexis Castro - 25. Ciro Spalletta - 34. Thiago González - 38. Franco Basualdo - 39. Lucas Cornejo - 46. Benjamín Maliani - 48. Axel Atum - 50. Agustín Traina - 52. Bautista Kociubinski.
Delanteros: 9. Guido Carrillo - 10. Tiago Palacios - 15. Santiago Arzamendia - 17. Joaquín Tobio - 18. Edwuin Cetré - 19. Adolfo Gaich - 20. Eric Meza - 23. Franco Domínguez - 27. Lucas Alario - 28. Brian Aguirre - 29. Fabricio Pérez - 41. Benjamín Sagues - 42. Leonardo Naser - 43. Santino Crego - 44. Juan Fernández Soler - 47. Enzo Sanabria - 49. Francisco Silvetti.
Figura de Estudiantes en la CONMEBOL Libertadores 2026: Fernando Muslera
A los 40 años, el arquero uruguayo es el sostén silencioso de la campaña: jugó los 540 minutos de la fase, igual que Leandro González Pírez, su socio en la última línea. Tras casi dos décadas entre Lazio y Galatasaray -donde se convirtió en leyenda- y un currículum de cinco Mundiales con Uruguay, Muslera eligió La Plata para su último gran desafío, y la Libertadores 2026 lo encontró intacto: fue figura en la altura de Cusco para sostener un punto valioso y llegó invicto a las noches decisivas de UNO.
Su jerarquía es también un mensaje hacia adentro: en un plantel que mezcla experiencia -González Pírez, Carrillo, Piovi, entre otros- con la producción de la cantera, el uruguayo aporta la calma de los que ya jugaron todo. En los mata-mata, donde los detalles definen series, tener a Muslera bajo los tres palos es un argumento en sí mismo.
Goleador de Estudiantes en la CONMEBOL Libertadores 2026: Tiago Palacios
El extremo de 25 años fue el arma ofensiva más filosa del 'Pincha': suyo fue el primer gol de la campaña, a los 4' del primer tiempo en Medellín, y suyos fueron también los tantos ante Cusco FC en La Plata y en la altura peruana. Tres de los seis goles del equipo llevan su firma, en apenas 436 minutos en cancha, y le valieron el reconocimiento del propio sitio de la competencia, que lo definió con tres palabras: gambeta, gol y personalidad.
Formado en las inferiores de River Plate y con pasos por Platense y Montevideo City Torque, Palacios encontró en La Plata su lugar de explosión. En una delantera que reparte responsabilidades con Guido Carrillo — autor del gol ante Flamengo — y Facundo Farías, el extremo llega a los Octavos como la referencia ofensiva del equipo de Medina.
Factor X de Estudiantes en la CONMEBOL Libertadores 2026: Fabricio Pérez
La venta de Amondarain abrió un espacio y una pregunta, y la respuesta puede llevar el nombre de otro pibe: Fabricio Pérez, el extremo derecho juvenil que sumó 123 minutos repartidos en tres partidos -se ganó su lugar en la altura de Cusco y en la noche de la clasificación- y al que los rankings continentales de jóvenes ya destacan entre los proyectos del fútbol argentino.
Es la tradición del club hecha método: la cantera que produjo al héroe de la última fecha -el pibe de Bavio que se despidió con un gol de Libertadores y un pase a Italia- tiene siempre un nombre nuevo en la fila. En una serie que se jugará al detalle ante la Católica, la irrupción de Pérez puede ser la sorpresa que ningún análisis previo contempla.
Historia de Estudiantes en la CONMEBOL Libertadores
Pocos clubes cargan la CONMEBOL Libertadores en su escudo como Estudiantes: campeón en 1968, 1969 y 1970 -el único tricampeonato consecutivo de la historia del certamen-, otra vez en 2009, y ganador de la Intercontinental de 1968. Bajo la presidencia de Juan Sebastián Verón, heredero del apellido que atraviesa todas sus gestas, el 'Pincha' de Alexander Medina volvió a los Octavos de Final con la receta de siempre: mística, cancha llena en UNO y un gol agónico como sello. La serie ante Universidad Católica es el próximo capítulo de una historia que en La Plata nunca se termina de escribir.
