- El 'Calamar' dominó la noche en Vicente López, se puso en ventaja, falló un penal y sufrió sobre el final
- Coquimbo Unido hizo méritos durante el segundo tiempo y encontró el empate en los pies de Guido Vadalá, clave con su ingreso desde el banco
La noche parecía servida para que Platense siguiera escribiendo su histórica campaña a nivel internacional pero en la CONMEBOL Libertadores los triunfos no se consuman hasta que el árbitro decrete el final con su último silbatazo. En terreno inédito para ambos, el 'Calamar' parecía encaminar la jornada hacia un destino triunfal con el gol de Luciano Giménez y con el penal que Guido Mainero, generalmente infalible, iba a ejecutar a los 38' del segundo tiempo.
Pero Diego Sánchez tenía otros planes: el experimentado arquero del conjunto chileno adivinó la intención del delantero que tantas veces fue héroe marrón, contuvo el remate y se lució con una segunda atajada impresionante ante el disparo a quemarropa de Nicolás López. El 'Mono' mantuvo con vida a un Coquimbo Unido que, cuando todo parecía perdido, encontró premio en la última acción de la noche.
El desenlace fue cruel para Platense, que había construido su ventaja a partir de una actuación sólida y paciente. En un primer tiempo parejo, el equipo de Martín Palermo fue inclinando la balanza en su favor hasta encontrar el desnivel a los 35': Juan Ignacio Saborido envió el centro y Luciano Giménez se elevó dentro del área y le asestó un impresionante cabezazo para vencer a Sánchez. El delantero, una de las incorporaciones para afrontar la segunda mitad del año, apareció en el momento indicado para desatar el festejo en Vicente López y apareció como una apuesta ganadora de Palermo, implacable goleador que se ha caracterizado por potenciar a los nueves de cada uno de sus planteles.
Coquimbo Unido, que también afrontaba por primera vez una instancia de Octavos de Final de la CONMEBOL Libertadores, reaccionó tras el descanso. El conjunto dirigido por Hernán Caputto adelantó sus líneas y durante los primeros minutos del complemento consiguió instalarse con mayor frecuencia en campo rival. Lucas Pratto, Sebastián Galani y Cristian Zavala participaron de los intentos de un equipo chileno que buscaba el empate, mientras Platense se apoyaba en su estructura defensiva para proteger la diferencia. Zavala, desequilibrante por el flanco derecha, generaba ventajas permanentes para su equipo.
Con el correr de los minutos, el 'Calamar' volvió a encontrar espacios y dispuso de una oportunidad que parecía definitiva. Mainero fue derribado dentro del área y, tras la revisión del VAR, el árbitro Juan Benítez sancionó penal. El propio atacante tomó la responsabilidad pero le tocó fallar donde tantas veces acertó: Sánchez se quedó con su remate, contuvo el rebote que había capturado el 'Diente' López y sostuvo el 1-0 cuando el encuentro ingresaba en su tramo final.
La atajada terminó adquiriendo todavía más valor unos minutos después. Si la derrota por la mínima era una buena noticia para los 'Piratas' teniendo en cuenta la oportunidad que el anfitrión había desaprovechado, el desenlace tendría sabor a victoria.
Coquimbo no dejó de intentar encontrar el empate y, a los 50' del segundo tiempo obtuvo su premio: Cristian Zavala participó de la acción y Guido Vadalá, de gran ingreso en el segundo tiempo, apareció para marcar el 1-1 definitivo. El atacante argentino, quien surgió de Boca Juniors y jugó en la Juventus, volvió a ser determinante para el 'Pirata' en la actual edición del torneo.
Así, una noche que parecía destinada a convertirse en otro capítulo inolvidable de la histórica primera participación internacional de Platense terminó con sensaciones encontradas. El 'Calamar' estuvo a minutos —y a un penal— de viajar a Chile con ventaja, pero Coquimbo Unido resistió hasta el final y consiguió un empate de enorme valor.
La serie quedó completamente abierta y se definirá en Chile, donde ambos volverán a encontrarse por un lugar entre los ocho mejores equipos de la CONMEBOL Libertadores 2026. El ganador de la llave se medirá en Cuartos de Final con quien avance del cruce entre Fluminense e Independiente Rivadavia.
El partido en datos
- El gol de Coquimbo Unido a los 93:53 fue el más tardío para un equipo chileno en fases finales de CONMEBOL Libertadores desde, al menos, 2013. Anteriormente, hubo cuatro tantos en el minuto 90+ en dichas condiciones (dos de Universidad de Chile, uno de Universidad Católica y uno de Cobreloa).
- Guido Vadalá alcanzó tres goles en la CONMEBOL Libertadores 2026, convirtiéndose en el máximo goleador histórico de Coquimbo Unido en la competencia, igualado a Pedro González (tres goles en 1992).
- Diego Sánchez (Coquimbo) es el primer arquero chileno en atajar un penal en tiempo reglamentario de fases finales de CONMEBOL Libertadores desde, al menos, 2013. Además, es el segundo portero más longevo en hacerlo en fases finales (39 años y 96 días) en ese lapso, luego de Fabio con Fluminense (43a 361d).
- El gol de Luciano Giménez fue el quinto tanto de cabeza de Platense en la CONMEBOL Libertadores 2026, la segunda mayor cantidad de la competencia junto a Independiente Rivadavia y detrás de Independiente del Valle (siete); los cinco goles de cabeza del Calamar fueron anotados por cinco jugadores distintos.
- Platense realizó ocho remates al arco y concedió apenas uno, el máximo registro en favor y el mínimo en contra para el Calamar en la CONMEBOL Libertadores 2026 (también uno vs Independiente Santa Fe).
