- O ‘Calamar’ dominou a noite em Vicente López, abriu o placar, desperdiçou um pênalti e sofreu no fim
- O Coquimbo Unido fez por merecer durante o segundo tempo e encontrou o empate nos pés de Guido Vadalá, decisivo após sair do banco de reservas
A noite parecia perfeita para que o Platense continuasse escrevendo sua histórica campanha no cenário internacional, mas, na CONMEBOL Libertadores, as vitórias só estão garantidas quando o árbitro decreta o fim da partida com o apito final. Em um cenário inédito para ambos, o ‘Calamar’ parecia conduzir a noite rumo a um desfecho vitorioso com o gol de Luciano Giménez e com o pênalti que Guido Mainero, geralmente infalível, cobraria aos 38 minutos do segundo tempo.
Mas Diego Sánchez tinha outros planos: o experiente goleiro da equipe chilena adivinhou a intenção do atacante que tantas vezes foi herói do time marrom, defendeu a cobrança e ainda brilhou com uma segunda defesa impressionante diante da finalização à queima-roupa de Nicolás López. O ‘Mono’ manteve vivo um Coquimbo Unido que, quando tudo parecia perdido, foi recompensado na última jogada da noite.
O desfecho foi cruel para o Platense, que havia construído sua vantagem a partir de uma atuação sólida e paciente. Em um primeiro tempo equilibrado, a equipe de Martín Palermo foi, aos poucos, inclinando a balança a seu favor até abrir o placar aos 35 minutos: Juan Ignacio Saborido fez o cruzamento e Luciano Giménez subiu dentro da área para acertar uma cabeçada impressionante e vencer Sánchez. O atacante, uma das contratações para a segunda metade do ano, apareceu no momento certo para desencadear a festa em Vicente López e se mostrou uma aposta certeira de Palermo, artilheiro implacável em sua época de jogador e que tem se caracterizado por potencializar os centroavantes de cada um de seus elencos.
O Coquimbo Unido, que também disputava pela primeira vez uma fase de Oitavas de Final da CONMEBOL Libertadores, reagiu após o intervalo. A equipe comandada por Hernán Caputto adiantou suas linhas e, nos primeiros minutos da etapa final, conseguiu se instalar com mais frequência no campo adversário. Lucas Pratto, Sebastián Galani e Cristian Zavala participaram das investidas da equipe chilena em busca do empate, enquanto o Platense se apoiava em sua estrutura defensiva para proteger a vantagem. Zavala, desequilibrante pelo lado direito, criava vantagens constantes para sua equipe.
Com o passar dos minutos, o ‘Calamar’ voltou a encontrar espaços e teve uma oportunidade que parecia definitiva. Mainero foi derrubado dentro da área e, após revisão do VAR, o árbitro Juan Benítez marcou pênalti. O próprio atacante assumiu a responsabilidade, mas desta vez falhou onde tantas vezes havia acertado: Sánchez defendeu a cobrança, ainda parou o rebote aproveitado pelo ‘Diente’ López e manteve o placar em 1 a 0 quando a partida entrava em sua reta final.
A defesa ganharia ainda mais valor alguns minutos depois. Se a derrota pela diferença mínima já era uma boa notícia para os ‘Piratas’, levando em conta a oportunidade desperdiçada pelo mandante, o desfecho teria sabor de vitória.
O Coquimbo não deixou de buscar o empate e, aos 50 minutos do segundo tempo, foi recompensado: Cristian Zavala participou da jogada e Guido Vadalá, que entrou muito bem na etapa final, apareceu para marcar o 1 a 1 definitivo. O atacante argentino, revelado pelo Boca Juniors e com passagem pela Juventus, voltou a ser decisivo para o ‘Pirata’ na atual edição do torneio.
Assim, uma noite que parecia destinada a se transformar em mais um capítulo inesquecível da histórica primeira participação internacional do Platense terminou com sentimentos divididos. O ‘Calamar’ esteve a poucos minutos — e a um pênalti — de viajar ao Chile em vantagem, mas o Coquimbo Unido resistiu até o fim e conquistou um empate de enorme valor.
A série ficou completamente aberta e será decidida no Chile, onde as duas equipes voltarão a se enfrentar por uma vaga entre os oito melhores times da CONMEBOL Libertadores 2026. O vencedor do confronto enfrentará nas Quartas de Final quem avançar do duelo entre Fluminense e Independiente Rivadavia.
