- Barcelona SC, sin puntos ni goles en el Grupo D, está obligado a reaccionar en Guayaquil: necesita ganar para no quedar relegado en la pelea tras un inicio adverso.
- Universidad Católica llega fortalecido tras vencer a Cruzeiro y buscará sostener su impulso como visitante para posicionarse en la zona de clasificación en un grupo muy parejo.
El arranque de Barcelona en la Fase de Grupos no fue el que sus hinchas soñaban. Después de escribir dos capítulos épicos en las Fases Previas ante Argentinos en La Paternal y Botafogo en Río de Janeiro, el 'Ídolo del Ecuador' cayó en casa en el debut ante Cruzeiro y fue goleado por Boca Juniors en su visita a 'La Bombonera' por la Fecha 2.
Sin puntos ni goles a favor, el elenco ecuatoriano necesita sumar con urgencia para no perderle pisada a los líderes Boca y Cruzeiro. El elenco de César Farias viene de empatar en el ámbito local ante Orense y pretenderá recuperar la fortaleza de su localía para alimentar el sueño de meterse en los Octavos de Final.
Para Universidad Católica la victoria ante Cruzeiro fue una gran noticia. Tras caer en casa ante Boca Juniors, necesitaba sumar en Belo Horizonte y lo consiguió con una buena actuación ante otro de los protagonistas recurrentes del continente. Sin embargo, y en busca de extender su buena racha fuera de casa, llega a la cita tras dos derrotas en el ámbito local: primero cayó ante Unión La Calera en casa y después perdió ante la Universidad de Chile en el clásico universitario.
Estadio: Estadio Monumental Banco Pichincha, Guayaquil
Fecha y hora: Miércoles 29 de abril - 19:00h
Árbitro: Roberto Pérez (PER)
VAR: Michael Espinoza (PER)
El partido en datos:
Universidad Católica ganó los cuatro partidos ante Barcelona en CONMEBOL Libertadores (2V en fase de grupos de 1967 y 2V en cuartos de 1993). El conjunto de Guayaquil es el único que los Cruzados enfrentaron más de dos veces en la competición y mantienen el 100% de triunfos.
Barcelona lleva nueve partidos invicto ante rivales chilenos en competiciones CONMEBOL (4V 5E), racha que se sostiene desde 1996. El Ídolo ganó los últimos cuatro encuentros como local ante conjuntos de Chile en dichas competencias con un marcador global de 10-5.
Tras ganarle a Cruzeiro en la última fecha, Universidad Católica busca encadenar triunfos como visitante fuera de Chile en CONMEBOL Libertadores por tercera vez en su historia. En 2011 venció a Vélez (4-3), Caracas (2-0) y Gremio (2-1) en secuencia, mientras que en 1967 le ganó a Emelec (1-0) y precisamente Barcelona (2-0).
Fernando Zuqui (Universidad Católica) lleva cinco asistencias en su carrera en CONMEBOL Libertadores, las cuatro más recientes en tiros de esquina, incluyendo una en la última jornada ante Cruzeiro. Desde 2018, apenas dos futbolistas otorgaron más pases goles en corners en la competición: Giorgian de Arrascaeta (6) y Gustavo Scarpa (5).
Javier Báez (Barcelona) es el futbolista con más intercepciones en lo que va de la fase de grupos de la CONMEBOL Libertadores 2026, con siete (igualado a Lucas Ferreira, de Peñarol). Además, es el líder general de la competición en ese rubro, contando las fases preliminares (12)
