El campeón del mundo destaca a la Libertadores como el gran objetivo pendiente y un sueño especial en su regreso a Rosario Central.
Experiencia, mentalidad y disfrute: cómo cambió su mirada del fútbol y el impacto de la salud mental en su carrera.
En el tramo final de una carrera extraordinaria, Ángel Di María vuelve a mirar hacia Sudamérica con una motivación distinta. La CONMEBOL Libertadores, ese torneo que de joven vivió casi sin dimensionar, hoy aparece como el gran sueño pendiente, el desafío que puede darle un cierre perfecto a su historia dentro del fútbol. Con la madurez que dan los años y las experiencias, el rosarino pone a la competición continental en lo más alto de sus prioridades.
Lejos de la vorágine de sus primeros pasos, Di María transita esta etapa con otra sensibilidad: disfruta cada entrenamiento, cada detalle cotidiano y cada momento dentro de un vestuario que sabe finito. En esa búsqueda por exprimir cada instante, también hay lugar para la reflexión sobre la evolución del juego, el valor de la salud mental y el deseo intacto de competir al máximo nivel. La CONMEBOL Libertadores, en ese contexto, se transforma en mucho más que un torneo: es una última gran ilusión.
CONMEBOL: Viviste la CONMEBOL Libertadores de muy chico. ¿Qué te acordás de esa época?
ÁNGEL DI MARÍA: Poco, poco, porque estaba viviendo los momentos y estar en primera. Mucho no estás prestando atención a lo que estás viviendo, a lo que estás jugando y hoy por hoy con la edad que tengo y sé que esta competición es la más importante en Sudamérica. Hoy por hoy me estoy dando cuenta de lo que voy a jugar y en ese entonces con 18 años no lo tenía muy claro.
CONMEBOL: ¿Qué lugar ocupa en tu carrera venir a jugar la CONMEBL Libertadores con Rosario Central?
DI MARÍA: Ocupa el primer lugar. Poder jugar la CONMEBOL Libertadores, poder intentar lograr ‘La Gloria Eterna’, como así se llama, sería algo espectacular. No solamente en lo personal sino lo que sería para el club, para la gente, poder lograr un título así sería algo más que especial para mí. Más que nada porque sé que estoy en el fin de mi carrera y sería algo muy lindo poder terminar de esa manera.
CONMEBOL: ¿Son comparables la Champions League y la Conmebol Libertadores?
DI MARÍA: Y son las dos más importantes, bajo mi punto de vista, en Europa y en Sudamérica, son las dos competiciones más importantes. Sé y tengo noción de que a muchos chicos de Europa que no son sudamericanos les gusta mirar la CONMEBOL Libertadores o miran al día siguiente porque muchas veces los partidos son muy tarde y no te da para poder mirarlos porque es a la madrugada. Pero hay mucha cantidad de jugadores que les gusta mirar la CONMEBOL Libertadores y ver lo que pasa en Sudamérica también con esta competición, así que yo creo que para mí son dos competiciones muy parecidas, una en Sudamérica y la otra en Europa.
CONMEBOL: ¿Me podés contar alguno que te haya preguntado por la CONMEBOL Libertadores?
DI MARÍA: El más conocido es Ander Herrera, que siempre habló y siempre quiso y siempre le gustó poder venir al fútbol argentino y poder jugar la CONMEBOL Libertadores y poder competir en Sudamérica. Es el que más tengo presente, pero después había muchos. Sergio Ramos también miraba mucho lo que era la CONMEBOL Libertadores, había muchos chicos que tenían eso de mirar la CONMEBOL Libertadores y para uno es algo muy lindo también.
CONMEBOL: ¿Pensás en tu carrera hacia atrás y crees que la disfrutaste?
DI MARÍA: Sí, la disfruté. Obviamente los primeros partidos, los primeros años, uno como que pasa todo muy rápido, lo vive de diferente manera. A partir de los 20 algo, 25 o 26, empezás a darte cuenta de todo lo que estás viviendo y empezás a disfrutar un poco más. Hoy al final de mi carrera, los últimos años que me quedan, obviamente que lo estoy disfrutando diez veces más todavía y vivo cada momento, cada entrenamiento, disfruto de estar en los entrenamientos.
Antes, cuando sos más chico entrenás, pero después ya te vas y ya está. Hoy por hoy no, hoy entrenás, querés hacer el agua fría, querés estar en la sala con los kines, disfrutás desde otro lado, de otra manera y la verdad que sí, lo disfruté mucho.
CONMEBOL: O sea, hoy te quedás en el club más que antes.
DI MARÍA: Sí, hoy me quedo más tiempo que antes. Creo que sí porque es normal, uno sabe que va quedando cada vez menos y son momentos que después no se vuelven a repetir. Creo que lo dicen mismos los entrenadores que han sido futbolistas, que cuando vuelven a estar en el ambiente, son técnicos o lo que sea, no sienten o no viven lo mismo que vivían cuando era jugador. Entonces, uno cuando va escuchando tantos casos, al final, cuando pasa en este momento como estoy yo, intento disfrutar cada momento.
CONMEBOL: Hoy venís a Arroyo Seco, al entrenamiento. ¿Cuál es un paso que no te podés perder después de un entrenamiento?
DI MARÍA: Llego temprano, desayuno tranquilo. Antes, cuando sos más chico, capaz que llegás sobre la hora, desayunás rápido, entrenás rápido. Como que todo va muy rápido, muy acelerado. Ahora, yo soy muy ansioso, pero intento disfrutar más el momento. Llegar temprano, desayunar tranquilo, tomar un café, después ir a tomar mate, estar en la sala de kines, tratarme, hacer el gimnasio.
Es como que ahora lo veo de otra manera y veo también los chicos más jóvenes que hacen lo que yo hacía, hacer todo a las apuradas, todo una cosa tras la otra. Creo que hoy disfrutarlo como lo estoy disfrutando es algo muy lindo.
CONMEBOL: ¿Cómo fuiste trabajando tu gambeta a lo largo de tu carrera? ¿Gambetás igual que hace 10 o 15 años?
DI MARÍA: Yo siento que sí, por momentos capaz que no me da para todo el partido vivir haciéndolo, pero sí intento siempre que tengo la pelota poder por lo menos intentar una gambeta con un adversario. Siempre intento, es mi fuerte, mi forma de jugar siempre, lo que me gusta hacer. Hoy por hoy, con la edad que tengo, hay veces que antes de gambetear, capaz que puedo gambetear a uno y ya asisto, antes de intentar gambetear a uno o dos y después asistir. Es como que te va cambiando un poco cuando sos más grande, pero sí que cuando tengo la pelota el instinto mío es ir contra el rival e intentar pasarlo. Es lo que me gusta, lo que me llena a mí. No me llena parar y patear, parar y tocar. Me gusta el uno contra uno, el poder ir siempre a poder pasar a mi adversario. Es lo que me gusta.
No siento que haya menos jugadores que gambeten. Siento que hoy por hoy el fútbol es más táctico también, los equipos se cierran más, hay menos espacio y creo que eso hace que hoy se juegue más, intente tocar más para poder pasar a un contrario. Pero creo que no es que no haya gambeteadores, creo que hay un montón. En todos los equipos siempre tenés uno o dos, es la realidad, pero creo que lo táctico de ahora hace que un poco haya cambiado el fútbol.
CONMEBOL: Tiene más que ver con eso, no con que los jugadores ya no gambetean.
DI MARÍA: Yo creo que es más por eso. Creo que cuando ves partidos que se abre el partido por un gol que hicieron y el partido se empieza a abrir y hay más espacio, empezás a ver que hay más jugadores que hacen más gambeta, pero creo que es por eso. Al principio cuesta un poco más, cuando se abre el partido a veces se ve un poco más lo que es gambetear.
CONMEBOL: ¿Qué gambeteadores te llaman la atención hoy en día en el fútbol argentino, en el fútbol sudamericano o acá en Central?
DI MARÍA: Bueno, acá en Central, Campaz y Julián Fernández son dos de los chicos que más gambetean, que tienen el uno contra uno para poder pasar. El ‘Bicho’ se los pasa como quiere, por la fuerza que tiene y las piernas que tiene, gambetea como si nada. Entonces creo que hace que tenga esa facilidad. Después otro de los que me gusta también es Duarte, que está en nuestro equipo, que también es muy rápido y con la velocidad también te ayuda a poder ganar uno contra uno. Y después del fútbol argentino hay muchos jugadores, hay muchos más con técnica que con velocidad, pero tenés muchos jugadores.
CONMEBOL: En tu primera etapa en Rosario Central tuviste a Ángel Tulio Zof ¿Qué recordás de tu vínculo con él y de sus enseñanzas? ¿Has charlado con él en tu primera etapa?
DI MARÍA: Sí, poco. Don Ángel no te hablaba mucho, te hablaba lo poco y necesario, lo que uno necesitaba escuchar, como el día que debuté que me dijo que entre y que haga lo que venía haciendo en las inferiores, que no tenía que hacer otra cosa ni inventar nada. Entonces eso ya me quedó para toda mi carrera, el ser yo mismo siempre, el hacer lo que sé hacer y no inventar cosas que no sé. Entonces creo que me vino muy bien ese consejo y siempre lo llevé a donde estuve, siempre lo tuve siempre presente.
CONMEBOL: ¿Cómo ves a la Selección Argentina en un año mundialista?
DI MARÍA: Creo que no hay mucho para decir. La Selección tiene la calidad de jugadores que necesita para poder defender el título. Lo viene haciendo desde que salimos campeones de la CONMEBOL Copa América en el 2024 hasta el día de hoy, sigue defendiendo la camiseta de la misma manera, sigue por el mismo camino, sigue sacando resultados positivos y creo que las cosas se están dando muy bien. Después todo el mundo sabe que es un Mundial, que entras con el pie izquierdo y las cosas se complican. O no. No siempre es fácil, como todo parece, porque tengas a los mejores, las cosas van a ir bien, es así, pero tengo mucha ilusión de que este grupo va a hacer las cosas muy bien.
CONMEBOL: ¿Vas a ir? ¿Sabés dónde lo vas a ver?
DI MARÍA: Todavía no sé, hay que ver cuándo terminamos acá, hay que ver cuándo arranca la CONMEBOL Libertadores, cuándo son los primeros partidos, cuándo hay que volver acá a la pretemporada. Todavía no tengo idea, pero sí que obvio que me encantaría poder ir a algún partido y obviamente, si no puedo ir, miraré por tele.
CONMEBOL: Has contado que la psicología y la terapia te han ayudado mucho en determinados momentos de tu carrera. Con esa experiencia, ¿le hacés alguna recomendación a juveniles que están empezando? ¿Cuán importante es la salud mental?
DI MARÍA: No, es importantísimo. Creo que a mí me dio, como dije siempre, me di el alta solo, pero me dio un par de tips que me ayudaron muchísimo, un montón de consejos que me ayudaron a darme cuenta de muchas cosas y creo que hay veces que la gente no se da cuenta cuando insulta o cuando maltrata a alguien en redes o lo que sea. Entonces todos somos humanos, todos tenemos problemas, todos pasamos por buenos y malos momentos. Esto es fútbol y tenés buenos partidos, partidos malos, es la realidad, como cualquier en cualquier laburo, pero todo eso afecta y muchísimo.
A mí me afectó, tuve que recurrir a un psicólogo, pero al final me di cuenta de muchas cosas, me vino muy bien, me ayudó y creo que es importante. Es difícil poder separar las cosas, pero sería muy importante lo de las redes, sería muy importante todo eso que el jugador más que nada no esté a admirar todo lo que sale, lo que ponen, porque hoy sos Dios y mañana sos… Entonces es la realidad que vivimos hoy en día, hace bastante también y creo que es importante el poder separar un poco las cosas y eso hace que uno pueda estar mucho más tranquilo.
CONMEBOL: O sea, vos recomendás no mirar las cosas que se escribieron en redes.
DI MARÍA: Sí, creo que lo principal es eso, creo que uno al mirar todo eso se maltrata solo. Entonces al final creo que eso es una de las cosas principales. Si vos estás todo el tiempo leyendo, leyendo, es obviamente que te vas a terminar haciendo mal solo.
