- Líder en el Grupo B de la CONMEBOL Libertadores, es el representante del país con más puntos en la copa
- El equipo es el segundo en posesión de pelota en el torneo, y el DT, ovacionado tras el 3-0 ante Nacional de Uruguay, dijo: “Mi ilusión era hacer que los hinchas se sintieran orgullosos”
“Ahora sí tiene que ser el juego de los 1000 pases. Y balón al otro lado y por allá entramos. ¡Con paciencia, sin afán! Cuando tenemos el balón, este señor al otro lado tiene 800 metros cuadrados. Tátátátátá”, les dice a sus dirigidos Lucas González Vélez, entrenador de Deportes Tolima, en la pausa de rehidratación del segundo tiempo. Su equipo le gana 1-0 a Nacional de Uruguay por la cuarta fecha de la CONMEBOL Libertadores 2026 en el Estadio Manuel Murillo Toro. ‘Este señor’ es el wing derecho Jersson González, quien asistirá en el 2-0 y marcará el 3-0 final de Tolima.
En la ida en el Gran Parque Central de Montevideo, en la pausa de rehidratación del primer tiempo, el profesor Lucas González les había dicho a sus jugadores, en tren de convencerlos, de transmitirles confianza: “Somos 100 veces mejores que este equipo jugando al fútbol, y se lo vamos a demostrar”. Aquella noche, el equipo uruguayo le ganó 3-1 a Tolima.
Pero el Tolima de Lucas González, que accedió a la Fase de Grupos de la CONMEBOL Libertadores 2026 desde la Segunda Fase, lidera el Grupo B con siete puntos, junto a Coquimbo Unido, próximo rival en Chile. Y, además, Tolima es el segundo equipo con mayor promedio de posesión de pelota en la CONMEBOL Libertadores 2026 (63.8%), por detrás de Fluminense (64.5%) y por delante de Palmeiras y de Corinthians (61.5%).
Cuarto equipo con más pases acertados por partido -(400), solo superado por Palmeiras (411), Corinthians (412) y Fluminense (494)-, Tolima es el representante colombiano con más puntos en la CONMEBOL Libertadores 2026. “Uno, como entrenador, sueña con dirigir en un equipo que pueda competirle a los más grandes del continente. He cumplido ese sueño en un lugar hermoso, en un equipo hermoso. Este club se ha ganado un espacio especial en mi corazón, espero retribuir con títulos”, afirmó Lucas González en la conferencia post triunfo contra Nacional en Ibagué.
Con ‘Los Pijaos’, Lucas González -44 años, nacido en Bogotá- dirige su primera CONMEBOL Libertadores, en la que comenzó temprano, tras superar primero Deportivo Táchira de Venezuela y luego a O’Higgins de Chile en las fases preliminares a la de grupos. Deportes Tolima es su tercer club como DT en Colombia después de haber pasado por Águilas Doradas y América de Cali. Su última experiencia había sido en Argentina, en Central Córdoba de Santiago del Estero (solo dirigió en nueve partidos).
De perfil académico -no fue futbolista profesional-, recibido preparador físico, licenciado en Ciencias del Deporte en la Australian Catholic University y máster en fútbol en el Barça Innovation Hub y en la Real Federación Española de Fútbol, el profesor Lucas González llegó a Deportes Tolima a mediados de 2025. Y, casi un año más tarde, su equipo se destaca en la fase con pelota, en el dinamismo en la circulación, en la libertad posicional en ataque y en las relaciones con toques cortos en la puerta del área que rompen defensas. El profesor encendió la ilusión en todo el pueblo ‘pijao’ de la región de Tolima. Y en parte del fútbol colombiano.
Después del 3-0 ante Nacional, los hinchas ovacionaron al profesor Lucas González en el Murillo Toro. Y él, luego, dijo esto: “Desde niño siempre sueñas con dirigir a un equipo que pueda competir en Copa Libertadores, y afortunadamente el sueño se cumplió muy rápido. Mi principal ilusión era hacer que los hinchas se sintieran orgullosos. La forma como me agradecen al finalizar el partido es con lo que sueña todo entrenador. La recordaré por siempre. Es de lo más bonito que he vivido en mi carrera”.
