- Boca Juniors-São Paulo, Independiente Santa Fe-Vasco da Gama, Atlético Mineiro-Santos e Montevideo City Torque-Cienciano serão os duelos da próxima fase.
- Dos oito times presentes, quatro já sabem o que significa conquistar a CONMEBOL Sudamericana.
A Gran Conquista já definiu os oito times que mantêm vivo o sonho de conquistar o título. As Oitavas de Final deixaram um chaveamento com nomes de peso, candidatos ao título, protagonistas habituais das fases decisivas e equipes que continuam escrevendo páginas inéditas em sua história internacional.
O Brasil terá quatro representantes, enquanto Argentina, Uruguai, Peru e Colômbia contarão com um time entre os oito melhores. Boca Juniors, São Paulo, Independiente Santa Fe e Cienciano já têm o troféu em suas vitrines e querem repetir a conquista, mas novos desafiantes tentarão cruzar seus caminhos rumo à final, que será disputada em 21 de novembro, em Barranquilla.
Boca Juniors x São Paulo
O time 'Xeneize' começou a primeira fase eliminatória diante do Recoleta com alguns sustos, mas fez valer sua qualidade individual e virou a série. Começou perdendo em casa, mas fechou a partida de ida com autoridade, vencendo por 3-1, e triunfou novamente na volta, no Paraguai, por 4-0. A equipe comandada por Rodolfo Arruabarrena encontrou em Santiago Ascacíbar um jogador versátil, capaz de destravar partidas e aparecer nos momentos importantes. Somado ao funcionamento comandado por Leandro Paredes, ele faz com que o Boca chegue ao duelo das Quartas de Final como um dos candidatos.
O time paulista sofreu mais do que o esperado para eliminar o surpreendente e competitivo Bolívar. Na altitude de La Paz, o empate por 1-1 na ida indicava uma partida de volta marcada pela intensidade. E assim foi: Jonathan Calleri, capitão da equipe brasileira, mudou o destino do confronto a 20 minutos do fim, com um gol de pênalti. Pouco depois, Sabino definiu a partida e confirmou o 3-1 que classificou a equipe de Dorival Júnior.
Independiente Santa Fe x Vasco da Gama
A classificação do Independiente Santa Fe teve contornos heroicos e épicos. Nas Oitavas de Final, diante do River, precisou levar a decisão para os pênaltis após empatar por 0-0 na ida e 1-1 na volta. Nas cobranças, Weimar Asprilla teve uma atuação notável: defendeu uma cobrança e fechou a série com o seu próprio pênalti, depois que os outros 21 jogadores de linha haviam cobrado. O goleiro, que entrou em campo devido à lesão do titular Andrés Mosquera, levou o 'León' entre os oito melhores da Gran Conquista.
O 'cruzmaltino' protagonizou uma série complicada diante do Olimpia. No Rio de Janeiro, a solidez de Gastón Olveira, goleiro da equipe paraguaia, fez com que o confronto permanecesse sem gols até a partida de volta. Fora de casa, o Vasco mostrou força apesar de sair atrás no placar. Em uma noite inspirada, seu setor ofensivo brilhou, e o 4-1 refletiu um desempenho que, pelos méritos apresentados, conduziu a equipe carioca à próxima fase da CONMEBOL Sudamericana.
Atlético Mineiro x Santos
O 'Galo' terá pela frente, pela segunda eliminatória consecutiva, um adversário conhecido. Nas Oitavas, seu obstáculo foi o Red Bull Bragantino, que impôs um duelo tão difícil quanto desgastante. A ida terminou com vitória do Mineiro por 1-0, com gol de Tomás Cuello. A volta, em Belo Horizonte, terminou em 2-2 em um show de gols, mas com o mesmo protagonista. Quando a série parecia caminhar para os pênaltis, o atacante argentino apareceu nos acréscimos para empatar a partida e estabelecer o 3-2 no placar agregado, garantindo a classificação da equipe comandada por Eduardo Domínguez.
O Santos ditou o ritmo de sua série desde o início, contando com o apoio de sua torcida. Com Neymar e Gabriel Barbosa em sua melhor forma, o 'Peixe' derrotou por 2-1 o surpreendente Macará, do Equador, e manteve a vantagem durante os 90 minutos da volta. A equipe de Cuca buscará chegar à sua primeira final da Gran Conquista.
Montevideo City Torque x Cienciano
A equipe 'citadina' continua escrevendo as páginas mais importantes de sua história no cenário internacional. O time comandado por Marcelo Méndez eliminou o Tigre após vencer por 1-0 na ida e confirmar sua atuação com uma sólida vitória por 2-1 na volta. Com Salomón Rodríguez e Franco Pizzichillo como principais referências ofensivas, o clube que tem apenas 18 anos de existência tentará interromper a trajetória ascendente do Cienciano, que já conquistou a competição no início do século.
A equipe de Cusco protagonizou uma das vitórias mais memoráveis das Oitavas de Final. No Estadio Inca Garcilaso de la Vega, aplicou um contundente 6-1 sobre o Botafogo e praticamente encaminhou a classificação já na partida de ida. Com Matías Succar como destaque, substituindo o artilheiro Carlos Garcés, a equipe comandada pelo argentino Melgarejo deu uma aula de futebol em Cusco e viajou ao Rio de Janeiro com ampla vantagem. A derrota por 1-0 apenas reduziu a diferença no placar agregado de uma equipe que já eliminou o Lanús, atual campeão, e sonha em conquistar novamente a taça.
