- Gabriel Barbosa chegou aos 100 gols com a camisa do Santos no empate e Willian Arão definiu a virada após escanteio de Neymar, que contribuiu com duas assistências.
- Franco Posse havia colocado o Macará em vantagem aos 5' do primeiro tempo; o confronto será definido na quinta-feira, 20 de agosto, na altitude de Ambato.
O Santos venceu o Macará por 2 a 1 na Vila Belmiro e ficou com a ida das Oitavas de Final da CONMEBOL Sul-Americana. O 'Peixe' precisou reverter o golpe madrugador de Franco Posse em uma noite carregada de simbolismo: Gabriel Barbosa chegou aos 100 gols com a camisa santista no empate e Willian Arão selou a vitória após escanteio de Neymar.
O início foi um aviso do que o visitante foi buscar no litoral paulista. Aos 5' do primeiro tempo, Mateo Viera avançou pelo lado direito e cruzou rasteiro para Franco Posse, que, com faro de artilheiro, empurrou a bola para o gol na entrada da pequena área. O líder invicto do Grupo A golpeava primeiro e obrigava a equipe de Cuca a correr contra o relógio desde cedo.
A resposta do 'Peixe' foi um monólogo territorial que encontrou recompensa no fim da etapa inicial, ainda que com dois golpes pelo caminho: Gabriel Menino e Gabriel Bontempo precisaram sair lesionados antes do intervalo. Aos 44' veio o lance da noite: Neymar brilhou com uma assistência de primeira, de canhota, por cima da defesa, deixando Gabigol de frente para o gol. Com um toque sutil por cobertura sobre o goleiro, o camisa 9 marcou o 1 a 1 e alcançou uma marca gigante: seu gol de número 100 com a camisa do Santos, no clube onde estreou.
O segundo tempo foi uma história repetida: Gabigol voltou a balançar a rede duas vezes, mas os dois gritos foram anulados por impedimento. A insistência teve prêmio aos 31' da etapa final, mais uma vez com o selo da bola parada: Neymar colocou o escanteio na medida para Willian Arão, que finalizou de pé direito; Rodrigo Rodríguez ainda tocou na bola, mas já de dentro do gol. A confirmação acendeu uma discussão entre Gabigol e o goleiro uruguaio enquanto se definia se a bola havia cruzado a linha, e Kevin Ortega amarelou um de cada lado.
Os números do domínio santista foram eloquentes: 71% de posse e 11 finalizações (7 no alvo) contra 6 do visitante. Mas o Macará volta ao Equador com algum alívio depois que, no último suspiro, Rodríguez defendeu uma cobrança de falta de Neymar que entrava no seu ângulo direito — uma defesa que mantém vivos os ambatenhos de Guillermo Sanguinetti para o jogo de volta.
O confronto segue aberto e com um cenário que ilusiona o 'Ídolo': os 2.500 metros de altitude de Ambato, onde o Macará tentará virar uma série que o Santos defenderá com a vantagem mínima e com sua dupla mais iluminada — o 10 e o 9 — em plena sintonia. Tudo será definido na quinta-feira, 20 de agosto, a partir das 19h, no Estádio Bellavista, em Ambato.
O jogo em números
- O Santos chegou a uma sequência de quatro vitórias consecutivas em uma mesma edição de torneios CONMEBOL pela primeira vez desde a Libertadores 2020 (4V). Além disso, as duas mais recentes aconteceram após sair atrás no placar (4 a 2 contra a UCV nos Playoffs e 2 a 1 contra o Macará hoje, nas Oitavas de Final).
- Neymar, do Santos, é o terceiro jogador com mais assistências para finalização (21) e o que mais criou grandes chances (6, assim como Francisco González e Cristian Souza) na CONMEBOL Sudamericana 2026, mas somente hoje registrou suas primeiras assistências no torneio (nos gols de Gabriel Barbosa e Willian Arão).
- Gabriel Barbosa igualou sua maior sequência de jogos marcando em uma mesma edição de torneios CONMEBOL: quatro partidas consecutivas balançando as redes pelo Santos na Sudamericana 2026 e pelo Flamengo na CONMEBOL Libertadores 2021. Além disso, foi seu gol de número 100 pelo Peixe.
- Atuando como zagueiro, o meio-campista Willian Arão liderou o Santos em finalizações (3) hoje contra o Macará. Todos os seus chutes aconteceram em situações de bola parada, incluindo o gol que deu a vitória ao Peixe.
- Considerando a LigaPro Ecuabet e a CONMEBOL Sudamericana, nenhum jogador da principal divisão equatoriana participou de mais gols em 2026 do que Franco Posse, do Macará (14 gols e 4 assistências), seis a mais que o segundo colocado na lista, Ronie Carrillo (10 gols e 2 assistências).
