- En la edición inaugural de 2002, conquistó el trofeo al mando de San Lorenzo, su club de origen como futbolista
- Ahora competirá con Barracas Central, uno de los debutantes en el certamen
A los 64 años, Rubén Darío Insúa, el entrenador que ganó la primera CONMEBOL Sudamericana (en 2002, con San Lorenzo), volverá a pararse al costado de la cancha en un partido de la competición, esta vez al mando de Barracas Central, uno de los cuatro clubes debutantes en la edición 2026. En el plantel de Barracas juega Rodrigo Insúa, lateral izquierdo. Es el hijo del ‘Gallego’. Para Rodrigo Insúa -28 años, con pasos por Chacarita y Deportivo Riestra, el otro debutante argentino en la CONMEBOL Sudamericana 2026- será la primera experiencia internacional como futbolista. Y tendrá a su padre junto a él.
Barracas Central integra el Grupo G de la CONMEBOL Sudamericana 2026 junto a Olimpia (Paraguay), Vasco da Gama (Brasil) y Audax Italiano (Chile). ‘El Guapo’ debutará el 7 de abril ante Vasco en el Estadio Florencio Sola, de Banfield, donde hará las veces en condición de local. La última vez que Insúa había dirigido un partido por CONMEBOL Sudamericana había sido en 2023, en su segundo ciclo como entrenador de San Lorenzo (quedó eliminado en octavos de final ante São Paulo de Brasil).
Fue en su primer ciclo como DT de San Lorenzo que ‘el Gallego’ logró el segundo título internacional en la historia del club que lo vio debutar como mediocampista en 1978 (el primero había sido la Copa Mercosur 2001). San Lorenzo le ganó la final de la CONMEBOL Sudamericana 2002, edición inaugural de la competición, a Atlético Nacional de Medellín, después de haber goleado 4-0 de visitante y de haber emptado sin goles de local. En el currículum de Insúa también aparece el mojón de haber sido finalista como DT de Barcelona de Ecuador de la CONMEBOL Libertadores 1998, en la que perdió ante Vasco da Gama (2-0 en Río de Janeiro y 1-2 en Guayaquil). Ahora volverá a cruzarse con Vasco como técnico de Barracas Central.
Y será la sexta ocasión en que dirija a un club en la CONMEBOL Sudamericana, ya que además de la edición en que salió campeón en 2002 con San Lorenzo y de la última en 2023, estuvo en el banco de Barcelona de Ecuador en 2003 (eliminado en primera fase) y en 2012 (en octavos de final), y en el de Deportivo Quito en 2010 (en primera fase). En CONMEBOL Sudamericana como entrenador, Insúa conserva el 62,96% de efectividad (16 triunfos, ocho derrotas y tres empates en un total de 27 partidos dirigidos).
Las valijas de Insúa como entrenador atesoran kilómetros en Sudamérica. En el recorrido por Ecuador, además de a Barcelona y a Deportivo Quito, entrenó a El Nacional y a Liga de Portoviejo. Y pasó por Alianza Lima y Binacional en Perú; por Jorge Wilstermann y Bolívar en Bolivia; y por Deportivo Cali en Colombia. Es, al cabo, un fiel defensor del fútbol local, autóctono. “La argentina es una de las cinco mejores ligas del mundo. El fútbol argentino tiene un grado de exigencia superior al de otras grandes ligas. En el roce, en los duelos individuales, en carácter, en escenarios con muchos hinchas adversos porque hace bastante tiempo en la Argentina se juega sin visitantes”, dijo en una entrevista con Tiempo Argentino en 2024.
Fiel representante de la porteñidad (vive desde que era futbolista en el barrio de Villa Luro, cercano al estadio de Vélez Sarsfield, campeón de la CONMEBOL Libertadores 1994, y cena todos los jueves con un grupo de amigos de la infancia en el Club Telégrafo y Crisol Unidos, de Parque Chacabuco, otro de los 48 barrios de Buenos Aires, en el que creció jugando al metegol), Insúa saldrá ahora de gira por América con el centenario Barracas Central, fundado el 5 de abril de 1904 en el barrio de Barracas, al sur de la ciudad. ‘El Guapo’, parece, estaba destinado a encontrarse con ‘el Gallego’ de América.
