- Empatou por 1 a 1 em Cusco contra um animado Juventud de Las Piedras e terminou em segundo lugar no Grupo B.
- Campeão da CONMEBOL Sudamericana de 2003 após vencer o River Plate, quer escrever uma nova página na Grande Conquista.
Apesar de uma tarde sem grandes atuações no Estádio Inca Garcilaso de la Vega, o Cienciano pôde celebrar a classificação a partir da segunda colocação do Grupo B, com oito pontos, para os Playoffs da CONMEBOL Sudamericana 2026. Para a equipe peruana, foi um ponto importante para garantir sua vaga, apesar de um desfecho sofrido: depois de abrir o placar, sofreu o empate e padeceu com os cruzamentos de um Juventud de Las Piedras empolgado, já que uma vitória mudaria de mãos a classificação. O 1 a 1 final, nos 3.362 metros de altitude de Cusco, deixou o Juventud com sete pontos e eliminado.
Embora o Cienciano tenha saído na frente com um gol de cabeça do zagueiro equatoriano Kevin Becerra, após cobrança de escanteio no primeiro tempo, a resposta veio pela mesma via no complemento, com o gol do meio-campista argentino Emanuel Cecchini. E não veio sozinha: foi acompanhada por uma pressão da qual o time da casa mal conseguiu escapar. Bruno Larregui teve a chance da vitória para o Juventud, mas mandou ao lado do gol. Sebastián Guerrero também teve a sua, assim como Cecchini novamente, mas nessas oportunidades o goleiro Ítalo Espinoza cresceu e foi decisivo.
Cienciano, campeão da CONMEBOL Sudamericana de 2003 após vencer o River Plate — único título internacional de um clube peruano na história — renovou a ilusão de concretizar outra façanha. O melhor da equipe esteve no zagueiro Becerra, ativo na hora de afastar bolas da própria área, e no incansável atacante, também equatoriano, Carlos Garcés, que tentou manter a bola o mais longe possível de Espinoza.
A equipe uruguaia da cidade de Las Piedras encerrou com uma boa atuação sua segunda participação na CONMEBOL Sudamericana, após sua estreia em 2015. Lutou até o último suspiro em Cusco. Mas a vaga nos Playoffs rumo às Oitavas ficou com o Cienciano, que terá que seguir crescendo para escrever outra página na Grande Conquista.
O jogo em números
- Esta é a terceira vez que o Cienciano supera uma fase de grupos de um torneio CONMEBOL, depois da Libertadores de 2002 e da Sudamericana de 2025.
- O Cienciano marcou três gols de cabeça na CONMEBOL Sudamericana 2026; apenas o Red Bull Bragantino, com quatro, anotou mais no torneio neste ano. Juventud de Las Piedras, O’Higgins e Racing Club também têm três.
- O Juventud marcou em seus últimos nove jogos em torneios CONMEBOL, com 14 gols, sua melhor sequência balançando as redes em competições continentais. Além disso, empatou três partidas seguidas pela primeira vez em sua história em torneios CONMEBOL, todas nesta edição da Sudamericana.
- Kevin Becerra, do Cienciano, marcou seu quarto gol na história da CONMEBOL Sudamericana, em 14 partidas. Todos saíram em jogadas de escanteio.
- Cristian Souza, do Cienciano, deu duas assistências para gol na CONMEBOL Sudamericana 2026, e ambas terminaram em gols de cabeça. Apenas Francisco González, do O’Higgins, com três, deu mais assistências para gols de cabeça nesta edição do torneio. Gonzalo Reyna e Gonzalo Montes também têm duas.
