- A 'Academia' saía atrás desde cedo com o gol de Arboleda, pressionou durante todo o segundo tempo e chegou ao 1 a 1 com um chute de direita de Leonel Melgar de fora da área.
- A série será definida na terça-feira, 18 de agosto, às 21h30, no Estádio do Morumbi, em São Paulo.
O Bolívar queria fazer valer o seu mando de campo, e o São Paulo tinha outro plano: esfriar o Hernando Siles o quanto antes. O duelo de roteiros terminou empatado: 1 a 1 em La Paz, pela ida das Oitavas de Final da CONMEBOL Sul-Americana, com um golaço de Leonel Melgar como resposta da 'Academia' a um jogo que havia se complicado cedo demais. A classificação às Quartas de Final será decidida no Morumbi.
O início foi um aviso do que a bola parada é capaz de fazer: aos 23' do primeiro tempo, Iago cobrou um escanteio e Robert Arboleda apareceu na área para o 1 a 0 dos visitantes. O golpe obrigou o Bolívar a fazer o jogo que menos agrada a quem está perdendo na altitude: correr atrás do resultado, com a ansiedade da virada e um rival organizado, que administrou a vantagem com ofício.
A equipe de Alejandro Restrepo tomou conta da bola e transformou o segundo tempo em um cerco. Do outro lado, apareceu a figura menos desejada pelo time da casa: Rafael, que sustentou o São Paulo com intervenções decisivas enquanto o ímpeto boliviano crescia. Até que, aos 18' do segundo tempo, a 'Academia' encontrou a chave onde não havia ângulo fechado nem saída possível para o goleiro: Melgar ajeitou de fora da área e soltou um chute de direita imponente. O arqueiro ainda tocou na bola, mas sem sucesso.
Com o empate, o Siles voltou a acreditar e Restrepo foi em busca de mais: colocou pernas frescas no ataque — Batallini já havia entrado no início da etapa final; depois vieram Miranda, Velásquez, Arce e Vaca —, enquanto Dorival Júnior respondia com mudanças para recuperar o controle. O final encontrou o Bolívar pressionando e o São Paulo protegendo um empate que, como visitante nos 3.600 metros de altitude, não é mau negócio.
A série ficou em um ponto de equilíbrio total: no jogo de volta, na terça-feira, 18 de agosto, às 21h30, no Morumbi, qualquer vitória valerá a classificação e um novo empate levará a decisão diretamente aos pênaltis. Para o Bolívar, que já sabe o que é eliminar um gigante brasileiro dentro da casa dele — fez isso com o Grêmio, em Porto Alegre, há duas semanas, naquela noite gigante de Carlos Lampe —, o desafio tem gosto de revanche conhecida: outra vez o nível do mar, outra vez um grande do Brasil, outra vez o sonho da Grande Conquista intacto.
O jogo em números:
O Bolívar chega a quatro jogos de invencibilidade como mandante contra rivais do Brasil em torneios CONMEBOL (2V 2E), sua melhor sequência em casa diante desses adversários na última década.
O Bolívar empatou dois jogos em 2026 em torneios CONMEBOL depois de sair perdendo como mandante (contra o São Paulo e contra o Deportivo La Guaira). A última vez que havia evitado a derrota em casa após sofrer o primeiro gol nesses torneios tinha sido na Libertadores 2023 (2V).
Robert Arboleda chega a cinco gols pelo São Paulo em torneios CONMEBOL. A última vez que o zagueiro havia marcado nessas competições com o Tricolor foi há 17 jogos: contra a LDU, em 2023, pela Sul-Americana.
Iago Borduchi deu sua primeira assistência em torneios CONMEBOL logo na estreia pelo São Paulo nessas competições, depois de disputar nove partidas por Internacional e Bahia sem participação direta em gols.
- Robert Arboleda marcou seu gol com a finalização de maior valor de gols esperados da partida, com 0,17 xG. Os últimos dois gols de cabeça do Tricolor em torneios CONMEBOL serviram para abrir o placar (além do de hoje, no 1 a 1 contra o Atlético Nacional, em 2025).
