- Vasco da Gama consiguió un triunfo inolvidable en 'La Bombonera', el primero en su historial ante el 'Xeneize', y tendrá la ventaja en el partido de vuelta de las Semifinales
- El cabezazo de Adson ya forma parte de la historia de un club que encontró puntos en común con su consagración en la CONMEBOL Libertadores 1998
Los hinchas del Vasco da Gama jamás olvidaron aquel 22 de julio de 1998 en el Estadio Monumental de Buenos Aires. Hasta el día de hoy, incluso en las tribunas de 'La Bombonera' todavía hay bufandas que recuerdas aquella hazaña que marcó una campaña que terminaría en la única consagración del club en la historia de la CONMEBOL Libertadores. 28 años después, como visitante ante otro gigante argentino por las Semifinales de un certamen continental, el 'Cruzmaltino' volvió a dejar una imagen para la historia.
Vasco había alcanzado las Semifinales de la CONMEBOL Libertadores de 1998, instancia en la que se enfrentó a River Plate. En el partido de ida celebrado en el Estadio São Januário, Osmar Donizete marcó el único gol a los 10' del primer tiempo en el partido de Ida. En la vuelta, Juan Pablo Sorín había igualado la serie a los 25' de la primera mitad en un trámite favorable al 'Millonario' hasta que, a los 34' del complemento, Juninho Pernambucano ejecutó un tiro libre inatajable que se coló en el ángulo superior derecho.
Aquel bombazo rubricó la clasificación a la Final en la que Vasco se quedó con su primera -y por ahora única- CONMEBOL Libertadores. El Gigante Da Colina derrotó a Barcelona de Guayaquil en ambos cruces y se quedó con la corona tras el 2-0 en el partido de ida en Brasil y el 2-1 en la vuelta en el Estadio Monumental, un global de 4-1 con dos tantos de Luizão y dos de Donizete para la celebración del once dirigido por Antônio Lopes.
En busca de recuperar su protagonismo continental, Vasco da Gama visitó 'La Bombonera' para inaugurar la serie de Semifinales de la CONMEBOL Sudamericana ante Boca Juniors, un mano a mano en el que nunca había celebrado hasta ahora. Y como aquel disparo de Juninho Pernambucano, esta vez fue el cabezazo de Adson el momento que ya forma parte de la historia del club.
La dimensión del triunfo se comprende mejor al revisar la historia de 'La Bombonera'. Antes de la visita de Vasco, apenas siete equipos brasileños habían conseguido derrotar a Boca Juniors en su estadio por competiciones oficiales de CONMEBOL: Santos (1963), Cruzeiro (1994), São Paulo (1995), Paysandu (2003), Internacional (2008 y 2020), Fluminense (2012) y Palmeiras (2018). El 'Cruzmaltino' se convirtió en el octavo club brasileño en lograrlo y en el protagonista de la novena derrota del 'Xeneize' frente a un rival de ese país.
Pero existe otro dato que permite dimensionar la hazaña. Vasco es apenas el segundo equipo brasileño capaz de vencer a Boca en 'La Bombonera' en una Semifinal o Final de competiciones CONMEBOL. El único antecedente pertenecía al Santos de Pelé, que el 11 de septiembre de 1963 ganó 2-1 en Buenos Aires, en el partido decisivo de la CONMEBOL Libertadores, y conquistó su segundo título continental consecutivo. Pasaron 63 años hasta que otro club de Brasil volvió a celebrar en una instancia semejante.
En 1998 fue el tiro libre de Juninho Pernambucano en el Monumental. En 2026, el cabezazo de Adson en 'La Bombonera'. Dos goles diferentes, en dos estadios emblemáticos de Buenos Aires, para un club que volvió a encontrar en Argentina una noche destinada a permanecer en su memoria. Aquella primera historia terminó con Vasco levantando 'La Gloria Eterna'. La segunda todavía tiene capítulos por escribir: el 20 de octubre, el equipo de Pedro Emanuel buscará completar la obra y conseguir su lugar en la Final de 'La Gran Conquista'.
