- Cinco equipos participantes ya conocen la gloria en la competición
- El próximo 19 de marzo conocerán su destino en el sorteo de la Fase de Grupos
La CONMEBOL Sudamericana tendrá una importante participación de campeones que intentarán agigantar su palmarés con un nuevo título continental. En un torneo que promete ser competitivo, exigente y apasionante como la última edición, la experiencia de haber levantado el trofeo puede transformarse en un valor diferencial rumbo a la zona de Fase de Grupos y en la instancia eliminatoria.
San Lorenzo, Cienciano, São Paulo, River Plate y Racing Club integran este selecto grupo de equipos que supieron conquistar la Copa y que ahora vuelven a escena con el desafío de repetir. El sorteo del próximo 19 de marzo marcará el punto de partida de una nueva ilusión, excepto para un Cienciano que en la fase preliminar eliminó por penales a su compatriota Melgar.
Con el recuerdo de sus consagraciones aún fresco en la memoria de sus hinchas, los cinco equipos se preparan para escribir un nuevo capítulo. En la antesala de conocer a sus próximos rivales, repasamos las campañas que los llevaron a la gloria, en la previa de su debut en la Fase de Grupos.
San Lorenzo - 2002
La hazaña del 'Ciclón' será insuperable: fue el campeón de la primera edición. Aquel equipo dirigido por Rubén Darío Insúa consiguió su segundo título internacional después de que el elenco de Boedo iniciara su recorrido continental al levantar la Mercosur 2001 con Manuel Pellegrini como entrenador. Pese al cambio de mando y algunas partidas de su plantel, San Lorenzo fue capaz de revalidar su protagonismo en la CONMEBOL Sudamericana.
Con Leandro Romagnoli como epicentro futbolístico del equipo con la diez en la espalda y una temible dupla ofensiva conformada por Rodrigo Astudilo -máximo artillero del torneo- y Alberto Acosta, San Lorenzo eliminó en octavos de final con goleada incluida al Monagas venezolano, superó a Racing Club en el duelo de grandes argentinos de cuartos de final, remontó en el 'Nuevo Gasómetro' en las semifinales tras la derrota inicial ante Bolívar en La Paz y encaminó su consagración con un inolvidable 4-0 ante Atlético Nacional en el Estadio Atanasio Girardot. En la vuelta le alcanzó un 0-0 para sumar el trofeo a unas vitrinas que alimentaría en 2014 con su primera CONMEBOL Libertadores.
Cienciano - 2003
El equipo cusqueño escribió una de las mayores gestas en la historia del fútbol peruano al convertirse en el único equipo de su país en conquistar un torneo internacional. Cienciano construyó una campaña memorable en la que fue derribando pronósticos y rivales de peso hasta instalarse en la final. Con un juego combativo, ordenado y con la fortaleza de su localía como aliada, el conjunto peruano fue creciendo partido a partido, alimentando una ilusión que terminaría por convertirse en historia pura.
Los goles de Germán Carty lideraron a una formación inolvidable que rubricó su primera declaración de intenciones cuando eliminó al histórico Alianza Lima en la primera fase. Ya en octavos de final protagonizó una serie dramática ante la Universidad Católica de Chile, se impuso al siempre poderoso Santos en cuartos de final, consiguió un triunfo memorable fuera de casa ante Atlético Nacional en semifinales y logró un histórico triunfo en la definición ante River.
El partido de ida, en el Estadio Monumental y ante 65 mil hinchas, fue otro capítulo épico dentro de la hazaña: rescató un 3-3 gracias al doblete de Giuliano Portilla y Germán Carty ante un 'Millonario' que contaba con Eduardo Coudet -su actual técnico-, Luis González, Marcelo Gallardo, Javier Mascherano, Daniel Montenegro, Maximiliano López y Marcelo Salas. En Arequipa, en un trámite trabado e intenso, el zaguero Carlos Lugo convirtió a los 33' del segundo tiempo el gol para consumar su épica.
São Paulo - 2012
Fue una campaña implacable del 'Tricolor': no sufrió derrotas y apenas recibió dos goles en contra en diez partidos. Con el gran capitán Rogério Ceni bajo palos, su solidez defensiva construida alrededor de la figura de Rafael Tolói, el talento individual de un joven Lucas Moura y el impacto ofensivo de Luis Fabiano, São Paulo arrancó goleando al Bahía en la segunda fase.
En octavos de final rescató un empate en Ecuador ante Liga de Loja que lo clasificó a cuartos, donde desplegó todo su arsenal ofensivo ante una Universidad de Chile que cayó por 7-0 en el global. En semifinales repitió ante un rival chileno: consiguió un empate con goles en San Carlos de Apoquindo y, tras el 0-0 en el Morumbí, accedió a una final en la que derrotó a Tigre de Argentina. El 'Tricolor' vuelve a escena en la CONMEBOL Sudamericana con todo su pedigree continental sobre sus hombros: fue tres veces campeón de la CONMEBOL Libertadores, dos veces campeón de la Intercontinental y una vez ganador del Mundial de Clubes.
River - 2014
La edición 2014 de la CONMEBOL Sudamericana es un feliz recuerdo para los hinchas por partida doble: por la alegría que supuso en ese entonces una campaña que le permitió cortar con 17 años de sequía internacional y porque, en retrospectiva, aquel primer paso fue el puntapié inicial para la época más gloriosa de su historia a nivel continental.
El 'Millonario' empezó a edificar la estirpe copera que mostraría durante los años siguientes como protagonista permanente de la CONMEBOL Libertadores. Pero antes de todas las hazañas que consumaría después, el conjunto de Marcelo Gallardo debutó en una serie triunfal ante Godoy Cruz en la segunda fase, demostró su carácter en un gran segundo tiempo en su visita a Libertad en Paraguay por los cuartos de final y volvió a plasmar su personalidad ante un Estudiantes que, tras caer en su cancha en el partido de ida, había conseguido igualar el global en el inicio del segundo tiempo de la vuelta. River resolvió aquel desafío con dos goles en dos minutos para acceder a unas semifinales que se convertirían en la piedra angular del proyecto.
Boca Juniors, su clásico rival, mediría su crecimiento futbolístico por un lugar en la final. Los antecedentes por cruces internacionales no habían sido felices para la 'Banda', que rescató un empate sin goles en el partido de ida en 'La Bombonera'. En la vuelta, en un 'Monumental' a punto de ebullir, el arquero Marcelo Barovero obró un milagro cuando la noche amenazaba con convertirse en pesadilla: a los 3’ del primer tiempo le atajó un penal a Emmanuel Gigliotti. Impulsado por la epopeya de ‘Trapito’, Leandro Pisculichi apareció a los 16' del primer tiempo para anotar el único tanto de la noche.
River había superado una semifinal con aroma a final anticipada pero Atlético Nacional estaba preparado para interrumpir su ilusión. En la ida apareció otra vez Pisculichi para rescatar un valioso 1-1 en el Atanasio Girardot que suponía una ventaja para la vuelta pero la tensión era inevitable ante un rival liderado por Edwin Cardona y con Franco Armani bajo palos.
El anfitrión destrabó la paridad con los goles de Gabriel Mercado y Germán Pezzella en el segundo tiempo y desató la fiesta en un estadio que se acostumbraría a celebrar: meses después conquistaría su tercera CONMEBOL Libertadores y en 2018 volvería a vencer a Boca para conseguir su cuarto título continental. Ahora, ya sin Gallardo pero con la ilusión renovada por la contratación de Eduardo Coudet, el mundo River espera que esta Sudamericana sea otro inicio glorioso.
Racing - 2024
Cuando Gustavo Costas, campeón como jugador de la Supercopa 1988 y como mascota del “Equipo de José” que conquistó la CONMEBOL Libertadores en 1967, aterrizó nuevamente en el club de sus amores hizo una promesa: "Lograr algo internacional es lo que más quiero y lo que desea el hincha de Racing. No hay que competir más en las Copas, hay que ganarlas. Tenemos que dar ese salto, vine para llevar a Racing a lo más alto. Creo que todos tenemos el mismo objetivo: dirigentes, cuerpo técnico, jugadores e hinchas”.
Y Costas cumplió: forjó un Racing a imagen y semejanza de su amor por el club, un espejo de su hinchada. Además de su nivel futbolístico, la formación 'Académica' nunca se daba por vencida y luchaba por cada pelota como si fuera la última. Cada partido era una final para un equipo que en la Fase de Grupos finalizó en el primer lugar del Grupo H y goleó al Huachipato chileno en los octavos de final.
En cuartos empezó su travesía ante rivales brasileños, encadenando triunfo tras triunfo. En cuartos cayó como visitante por 1-0 ante Athletico Paranaense pero en Avellaneda se recuperó por todo lo alto con un categórico 4-1 que no dejó dudas. En semifinales despachó al Corinthians mostrando su capacidad para reaccionar ante la adversidad: en la ida igualó 2-2 después de ponerse en ventaja a los seis minutos y tras ir perdiendo por 2-1 antes del entretiempo, y en la vuelta se encontró en desventaja desde los seis minutos pero el genial Juan Fernando Quintero apareció por duplicado para conseguir el boleto a la final.
Frente a Cruzeiro en Asunción completó una de las mejores actuaciones del ciclo: empezó ganando a los 15' primer tiempo con el tanto de Gastón Martirena, extendió la ventaja cinco minutos después con la aparición estelar de su goleador Adrián Martínez y Roger Martínez le puso cifras definitivas a la tarde en el quinto minuto de adición. Protagonista en la CONMEBOL Libertadores de 2025, donde alcanzó las semifinales en las que cayó ante Flamengo, regresará a la Sudamericana con la voluntad de repetir.
