- A equipe equatoriana venceu o Deportes Tolima por 3 a 1 no Banco Guayaquil, com gols de Daykol Romero, Carlos González e Matías Perello, e fechou o confronto por um agregado de 4 a 1, uma semana mais tarde do que o previsto pelo terremoto que obrigou a reprogramar a ida.
- O time de Joaquín Papa enfrentará nas Quartas de Final o Flamengo, atual campeão da CONMEBOL Libertadores.
O Independiente del Valle está nas Quartas de Final da CONMEBOL Libertadores. No Estádio Banco Guayaquil, a equipe equatoriana venceu o Deportes Tolima por 3 a 1 para selar um agregado de 4 a 1 e fechar, uma semana mais tarde do que o previsto pela reprogramação imposta pelo terremoto na Colômbia, o confronto que havia encaminhado em Ibagué. O prêmio é gigante: um cruzamento diante do Flamengo, o atual campeão, por um lugar entre os quatro melhores da América.
A partida teve um dono inesperado: Daykol Romero. O defensor abriu o placar aos 14 do segundo tempo, atento para empurrar na pequena área depois de uma série de rebotes gerada por uma falta cobrada da direita pelo capitão Junior Sornoza. E aos 25 se reinventou como garçom, com um passe de outra partida: de sua própria área, lançou o envio que deixou Carlos 'Cocoliso' González cara a cara com o goleiro; o atacante entrou na área e finalizou cruzado, de canhota, para o 2 a 0 que liquidou a história.
Até esses golpes, o desenrolar havia repetido o roteiro da ida: Tolima com a bola e o ímpeto, e Independiente del Valle com o controle do que importa. A equipe de Joaquín Papa foi mais aguda nas duas áreas e só sofreu quando o confronto já estava resolvido: aos 39 do segundo tempo, Junior Hernández soltou uma finalização da esquerda, entre o meio de campo e a área, que se cravou no ângulo esquerdo, um golaço que valeu como despedida com hierarquia. Mas a última palavra foi do mandante e veio do banco: no último segundo, Ronald Briones deu a assistência para Matías Perello, que entrou na área e finalizou de direita para o 3 a 1 definitivo. Dois jogadores vindos do banco combinados para o ponto final, mais um retrato da profundidade de elenco da 'fábrica'.
Para González, o grito teve sabor de ratificação: o goleador chegado em fevereiro do Newell's segue engordando sua conta em sua primeira Libertadores, a mesma que já o viu assinar um hat-trick de cabeceios diante do Libertad. E para a equipe, o confronto completo foi uma confirmação de solidez: havia sido a única vencedora dos oito jogos de ida destas Oitavas, com o tento de Arón Rodríguez em Ibagué, e na volta jamais deixou que o Tolima transformasse seu ímpeto em futebol.
O Tolima, que havia feito uma fase de grupos meritória, se despede com a sensação de ter batido duas vezes no mesmo muro: em 180 minutos nunca conseguiu quebrar a ordem da equipe de Sangolquí, e o golaço de Hernández chegou quando a vaga já tinha dono.
O Independiente del Valle, por sua vez, vai em busca de engrandecer sua lenda de devorador de grandes do continente: agora o espera o desafio total, o Flamengo, atual campeão, em umas Quartas de Final que prometem. O apelido de 'mata-gigantes' não é um capricho do folclore: o IDV o conquistou à força de vítimas ilustres. Em sua primeira grande epopeia continental, a Copa Libertadores 2016, eliminou River Plate e Boca Juniors na mesma campanha, antes de cair na final diante do Atlético Nacional. Depois transformou o costume em galeria de troféus: a Sul-Americana 2019, com o 3 a 1 sobre o Colón em Assunção; a Sul-Americana 2022, com o 2 a 0 sobre o São Paulo em Córdoba; e a Recopa 2023, vencida nos pênaltis diante do Flamengo no próprio Maracanã.
Por isso o cruzamento das Quartas tem um tempero extra: o clube de Sangolquí já sabe o que é olhar nos olhos do gigante carioca e deixá-lo sem prêmio em sua própria casa. Se algo este confronto demonstrou é que a esta equipe não pesa o rótulo de candidato incômodo: impõe condições, como pede seu técnico, em qualquer campo e contra qualquer um.
A partida em números:
● O Independiente del Valle se classificou pela segunda vez às quartas de final da CONMEBOL Libertadores; a primeira foi na edição de 2016. As duas ocasiões em que não conseguiu superar esta etapa na competição foram diante do Nacional, em 2020, e do Deportivo Pereira, em 2023.
● Carlos González é o primeiro jogador do Independiente del Valle a marcar pelo menos sete gols em uma mesma edição de torneios CONMEBOL (7).
● Daykol Romero (Independiente del Valle) marcou seu primeiro gol em torneios CONMEBOL, depois de disputar previamente 21 partidas nessas competições por Liga de Quito (4), Universidad Católica (10) e IDV (7).
● O Independiente del Valle é a equipe com a maior média de finalizações por partida na atual CONMEBOL Libertadores (20,1). No entanto, hoje diante do Tolima teve sua menor quantidade de chutes em casa na competição neste ano (20).
● O gol de Junior Hernández aos 83:41 minutos é o segundo tento mais tardio do Tolima em uma partida fora da fase de grupos na CONMEBOL Libertadores. Só é superado pelo gol de Juan Torres aos 86:34 minutos diante do O'Higgins, na fase de classificação deste ano.
● O Independiente del Valle não permitiu finalizações no gol ao Tolima no primeiro tempo. Contando desde 2013, é a primeira vez que uma equipe do Equador não concede chutes entre as traves aos 'Pijaos' em um primeiro tempo de partida por torneios CONMEBOL.
