- O defensor se tornou uma peça importante do Estudiantes de La Plata na campanha rumo à Final da CONMEBOL Libertadores 2026, contra o Palmeiras. Desde que se firmou como titular, nas oitavas de final, o 'Pincha' não voltou a perder.
- Em abril de 2020, quando ainda atuava nas categorias de base do Boca Juniors, Eros Mancuso publicou em sua conta no X uma foto acompanhada de uma frase histórica de Osvaldo Zubeldía, escrita antes da conquista do Estudiantes diante do Manchester United, em 1968.
A rica e vitoriosa história do clube argentino em âmbito continental e internacional é marcada por épocas, acontecimentos e personagens. E também por uma frase que atravessou gerações para encontrar, décadas depois, um novo protagonista. Uma fotografia, um rival histórico e as palavras escritas por Zubeldía nos primeiros capítulos vitoriosos do Estudiantes voltaram à tona em meio a uma nova oportunidade de conquistar a CONMEBOL Libertadores. Eros Mancuso é o protagonista de uma coincidência – ou não – que espera receber mais um aceno do destino.
Em abril de 2020, Eros Mancuso ainda era jogador das categorias de base do Boca Juniors. Em sua conta no X, compartilhou uma fotografia em que aparecia atuando contra o Gimnasia y Esgrima de La Plata – o histórico rival do 'León' –, acompanhada da frase: “A la gloria no se llega por un camino de rosas” (À glória não se chega por um caminho de rosas).
Aquelas palavras tinham um significado especial para o Estudiantes. Osvaldo Zubeldía havia escrito a frase em um quadro no vestiário de Old Trafford, pouco antes do jogo de volta contra o Manchester United, em 16 de outubro de 1968. A equipe argentina havia vencido por 1 a 0 na partida de ida, no Estádio do Boca Juniors, e conquistou um empate por 1 a 1 na Inglaterra, resultado que lhe garantiu o título da Copa Intercontinental. Aquele quadro ainda está preservado no museu do clube inglês.
O curioso é que o lateral nascido em Haedo, na província de Buenos Aires, então defensor do 'Xeneize' e protagonista de uma imagem diante do icônico rival do Estudiantes, havia escolhido, sem saber, uma das frases mais representativas da história do clube que defenderia anos depois. Muito tempo depois, o futebol se encarregaria de dar um novo significado àquela publicação.
Uma vaga entre os titulares recompensada com grandes atuações
Antes de deixar o Estudiantes para defender o Fortaleza, do Brasil, o lateral conquistou dois títulos nacionais com a equipe de La Plata: a Copa Argentina de 2023 e a Copa da Liga Profissional de 2024. Em janeiro passado, retornou ao 'Albirrojo', mas só conseguiu conquistar uma vaga no time titular em meados da competição.
Na Fase de Grupos, somou apenas 14 minutos em campo, no empate por 1 a 1 contra o Cusco FC, no Peru. Sua oportunidade chegou no jogo de volta das oitavas de final, diante da Universidad Católica: foi titular – até então, a lateral direita pertencia a Eric Meza – e teve participação decisiva na vitória por 3 a 0 em Santiago, com uma assistência para Guido Carrillo marcar o segundo gol.
Desde aquela noite, não deixou mais a equipe titular. Nas quartas de final, voltou a ser decisivo ao dar uma assistência para Alexis Castro no empate por 1 a 1 da partida de ida contra o Corinthians. O Estudiantes venceu o jogo de volta no Brasil e avançou às semifinais, quando eliminou o Flamengo no Maracanã. Na disputa por pênaltis, Eros converteu a segunda cobrança do 'Pincha' e ajudou a selar a heroica classificação para a decisão.
Sua importante contribuição tanto na defesa quanto no ataque lhe garantiu um lugar entre os jogadores de confiança de Alexander Medina, treinador uruguaio da equipe. Esse protagonismo não se refletiu apenas em seu desempenho em campo, mas também nos resultados: desde que passou a integrar o time titular, o Estudiantes não sofreu derrotas com Mancuso em campo.
No próximo dia 28 de novembro, no Estádio Centenário, em Montevidéu, Mancuso terá a oportunidade de disputar a Final da CONMEBOL Libertadores contra o Palmeiras e buscar a quinta conquista continental da história do Estudiantes.
Até lá, terão se passado quase 60 anos desde a frase escolhida por Zubeldía para motivar seus jogadores na Inglaterra. E, sem dúvida, ela ecoará na mente do defensor do 'León': à glória não se chega por um caminho de rosas.
