- O atacante argentino abriu o placar na vitória do Palmeiras por 2 a 1 sobre o Fluminense, no jogo de ida das Semifinais da CONMEBOL Libertadores, no Rio de Janeiro.
- Desde que chegou ao Verdão, o 'Flaco' aprimorou suas virtudes, incorporou novos conceitos e se transformou em um jogador completo, fundamental para o funcionamento da equipe de Abel Ferreira.
A trajetória do atacante correntino tem a resiliência como um elemento constante de sua carreira. Ele percorreu um caminho árduo até estrear na equipe profissional e foi alvo de críticas em seus primeiros passos pelo time paulista. Hoje, entre os maiores artilheiros estrangeiros da história do clube, retribui diariamente a confiança depositada nele pelo treinador, com características que o tornam uma peça fundamental. “López é trabalho, crescimento e gratidão”, reconheceu seu técnico.
José Manuel López, o 'Flaco', voltou a deixar sua marca em mais uma noite memorável da CONMEBOL Libertadores. O Palmeiras, atual vice-campeão, venceu o Fluminense no Maracanã, e o argentino de 25 anos se tornou o primeiro jogador a alcançar quatro gols e quatro assistências nesta edição da 'Glória Eterna'.
Ao faro de gol e à busca constante pela meta adversária, López acrescentou, desde sua chegada ao Brasil, novos recursos ao repertório técnico para reinventar seu estilo e se consolidar como um jogador completo. Inteligente com e sem a bola, o atacante nascido em San Lorenzo, na província de Corrientes, incorporou mais mobilidade, capacidade de abrir espaços e qualidade para se associar ao jogo coletivo. A qualidade dos jogadores que o cercam em uma equipe repleta de nomes de peso também facilitou e acelerou a evolução do atleta revelado pelo Lanús.
Para chegar ao presente incontestável que hoje o coloca como referência no ataque palmeirense, o centroavante precisou superar momentos difíceis. “Fui muito criticado por contratar López. O jogador foi criticado e cobrado aqui, mas demonstrou resiliência. Não gosto de jogar fora um trabalho de quase dois anos e dispensar um jogador sem desenvolvê-lo. Procuro potencializá-lo, e foi isso que aconteceu”, afirmou Abel Ferreira — campeão da CONMEBOL Libertadores com o Palmeiras em 2020 e 2021 — após a eliminação do Verdão na edição de 2024.
Assim como, durante sua formação, não hesitou em se transferir para o Colegiales de Tres Arroyos — clube com o qual conquistou, em 2019, o acesso ao Torneo Regional Federal Amateur, a quarta divisão do futebol argentino —, López abaixou a cabeça diante das críticas e trabalhou para mostrar, dentro de campo, do que era capaz. Sua resposta não demorou a chegar.
Ele foi o artilheiro da CONMEBOL Libertadores 2025, com sete gols, e chegou à Final com a equipe de São Paulo, que acabou derrotada pelo Flamengo. Na principal competição de clubes do continente, já soma 14 gols e nove assistências em 40 partidas. Ainda há, porém, um objetivo pendente em sua lista de desejos: conquistar um título internacional.
Sua influência nesta edição, mesmo com a ausência por lesão de Vitor Roque — seu companheiro de ataque —, alimenta o sonho de uma torcida inteira que, há menos de um ano, viu a equipe ficar muito perto de mais uma grande conquista.
“Ele tem tudo para ser um centroavante de nível mundial no Palmeiras. Eu o trato como se fosse um filho”, destacou Ferreira sobre López. O treinador reconheceu que o argentino é um dos jogadores de quem mais cobra e revelou manter uma comunicação frequente com ele pelo WhatsApp, enviando vídeos de movimentos que deseja que incorpore para continuar evoluindo dia após dia.
O 'Flaco', que nesta temporada disputou a Copa do Mundo de 2026 com a Seleção Argentina, foi decisivo no jogo de ida das Semifinais contra o Fluminense. A partida de volta, marcada para a próxima quarta-feira no Nubank Parque, será uma nova oportunidade para o atacante correntino demonstrar sua qualidade em sua versão renovada e completa, com um objetivo claro no horizonte: a Final de 28 de novembro, no Estádio Centenario.
