- El vínculo entre Palmeiras y Gustavo Gómez, su capitán, podría explicarse con el vasto y fructífero camino que hasta el momento desanduvieron, de manera conjunta, en la CONMEBOL Libertadores.
- El defensor paraguayo es la columna vertebral de un equipo que, a lo largo de los años, forjó una identidad ganadora y competitiva en el escenario más exigente a nivel continental.
“Es nuestro capitán, nuestro líder, nuestro 'Robocop', un caso totalmente aparte”, reconoció, tiempo atrás, el entrenador Abel Ferreira cuando le preguntaron por el central del Verdão. El nacido en San Juan Bautista disputará con Palmeiras -por séptima ocasión- las Semifinales de la CONMEBOL Libertadores, instancia en la que se medirá ante Fluminense.
El surgido en las inferiores de Libertad de Paraguay es, sin lugar a dudas, uno de los nombres propios más determinantes e influyentes del fútbol sudamericano. En el conjunto 'Alviverde' conquistó 13 títulos y levantó el trofeo de la Gloria Eterna en dos oportunidades (2020 y 2021). Es, además, el único jugador en la historia que pudo convertir goles en nueve ediciones consecutivas de la CONMEBOL Libertadores entre 2018 y 2026.
Por acumulación de tarjetas amarillas, Gómez se perdió el duelo revancha de los Cuartos de Final ante Liga de Quito, que terminó 3-2 en favor del conjunto ecuatoriano y que se definió en la tanda de penales, en la que se impuso el elenco brasilero (4-3). “Un jugador como Gustavo hace falta siempre, eso no lo podemos esconder. Es nuestro capitán, nuestro líder”, remarcó João Martins, el ayudante de campo del portugués Abel Ferreira tras la clasificación de Palmeiras en Ecuador.
Quien portó la cinta, por la ausencia del capitán, fue Joaquín Piquerez. El uruguayo, que acumula más de 250 presencias con el combinado paulista, encontró como faro futbolístico a su compañero: “Siempre estuve muy cerca de Gustavo, intentando seguir su camino. En este club todo comienza desde el momento en el que llegás y ves las referencias que hay por delante”, destacó tras clasificar a los Cuartos de Final de la edición 2025 de la Gloria Eterna.
Gómez es capitán, referente y baluarte, pero también el eslabón principal de una ideología competitiva que pregona cómo se juega en Palmeiras y que enseña, desde los hechos, cuál es la identidad del club. Una cadena de liderazgo diseñada a la medida del paraguayo, el jugador más ganador de la historia del Verdão, y que se resume en una contundente frase de Abel Ferreira: “No sé quién lo eligió como capitán porque cuando llegué él ya llevaba la cinta, pero puedo decirles a nuestros hinchas que eligieron al mejor capitán que el Palmeiras podría tener”.
Su investidura es un paradigma en el conjunto brasilero, un modelo a seguir. “Él es un ejemplo de vida y de superación, de querer más cada día, de trabajar por uno mismo y no conformarse con lo que ya se ha ganado. Cuando llegábamos al gimnasio a entrenar, él ya estaba siempre ahí”, resaltaba su excompañero Richard Ríos, actualmente en el Al-Ittihad de la Liga Saudí.
