- La ‘Raposa’ regresó al torneo después de siete años, terminó segunda del exigente Grupo D con 11 puntos y enfrentará al campeón Flamengo en los Octavos de Final, con la ida en el Mineirão el 12 de agosto.
- Bicampeón de América en 1976 y 1997, Cruzeiro buscará su tercera corona apoyado en la conducción de Matheus Pereira, la experiencia continental de Artur Jorge y el poder goleador de Kaio Jorge.
Cruzeiro recuperó su lugar entre los grandes de América. En su primera CONMEBOL Libertadores desde 2019, atravesó un grupo de máxima exigencia ante Universidad Católica, Boca Juniors y Barcelona, sumó tres victorias, dos empates y una derrota y aseguró la clasificación en la última jornada con un categórico 4-0 en el Mineirão.
La campaña tuvo diferentes registros. El equipo de Artur Jorge supo ganar por la mínima en Guayaquil, soportó momentos de presión en Santiago y La Bombonera y encontró su mejor versión ofensiva cuando ya no tenía margen de error. Terminó la fase con ocho goles a favor, tres en contra y cuatro vallas invictas, números que reforzaron una tradición particular: Cruzeiro avanzó todas las veces que disputó una Fase de Grupos de la CONMEBOL Libertadores.
Matheus Pereira fue el conductor y el máximo anotador, con cuatro goles y una asistencia. Fagner participó directamente en tres tantos —dos pases decisivos y el empate ante Boca—, mientras que Kaio Jorge, goleador del equipo en la temporada, compensó su falta de goles internacionales con dos asistencias. La clasificación también tuvo la aparición de Néiser Villarreal, autor del agónico triunfo sobre Boca en Belo Horizonte.
El premio será una eliminatoria brasileña de enorme jerarquía. Flamengo, vigente campeón, terminó primero del Grupo A con 16 puntos, 14 goles convertidos y solamente dos recibidos. Cruzeiro abrirá la serie en el Mineirão y deberá definirla una semana después en el Maracaná, escenario en el que buscará demostrar que su regreso a la Copa no se limita a superar la primera barrera.
Cruzeiro en la CONMEBOL Libertadores 2026: resultados y calendario
Fase de Grupos — Grupo D
Fecha 1: Barcelona 0-1 Cruzeiro
Matheus Pereira, a los 7 minutos del segundo tiempo, tras asistencia de Fagner.
Fecha 2: Cruzeiro 1-2 Universidad Católica
Matheus Pereira, de penal, a los 15 minutos del segundo tiempo / Justo Giani, a los 30 del primero, y Jimmy Martínez, a los 45+4 del complemento.
Fecha 3: Cruzeiro 1-0 Boca Juniors
Néiser Villarreal, a los 38 minutos del segundo tiempo, con asistencia de Kaio Jorge.
Fecha 4: Universidad Católica 0-0 Cruzeiro
Fecha 5: Boca Juniors 1-1 Cruzeiro
Miguel Merentiel, a los 15 minutos del primer tiempo, tras un envío de Leandro Paredes / Fagner, a los 9 del segundo tiempo, con asistencia de Kaiki.
Fecha 6: Cruzeiro 4-0 Barcelona
Matheus Pereira, a los 4 minutos del primer tiempo, tras centro de Fagner; Christian, a los 6 del complemento, con asistencia de Matheus Pereira; Luis Sinisterra, a los 10, habilitado por Kaio Jorge; y Matheus Pereira, a los 26, después de un pase de Lucas Villalba.
Octavos de Final de la CONMEBOL Libertadores
Partido de ida: Cruzeiro vs. Flamengo — miércoles 12 de agosto, 21:30, estadio Mineirão, Belo Horizonte.
Partido de vuelta: Flamengo vs. Cruzeiro — miércoles 19 de agosto, 21:30, estadio Maracaná, Río de Janeiro.
Director técnico de Cruzeiro en la CONMEBOL Libertadores 2026: Artur Jorge
Artur Jorge llegó a Belo Horizonte el 22 de marzo para reemplazar a Tite, quien había conducido al equipo al título del Campeonato Mineiro pero fue despedido después de un complicado comienzo en el Brasileirao. El portugués asumió pocas semanas antes del inicio de la CONMEBOL Libertadores y quedó a cargo de toda la campaña continental.
Su presentación en la Copa fue un triunfo trabajado ante Barcelona en Guayaquil. Después llegaron la derrota frente a Universidad Católica, la victoria sobre Boca y dos empates consecutivos como visitante. Cuando la clasificación exigió una respuesta contundente, su equipo produjo el 4-0 sobre Barcelona que aseguró el segundo puesto.
El entrenador conoce el recorrido hacia la Gloria Eterna. En 2024 condujo a Botafogo a su primera CONMEBOL Libertadores y también al título del Brasileirao, antes de continuar su carrera en Al-Rayyan de Qatar. Cruzeiro lo contrató inicialmente hasta 2027, pero extendió su vínculo hasta finales de 2030 cuando apenas llevaba 23 días en el cargo.
Su propuesta combina presión, intensidad y una búsqueda ofensiva sostenida, aunque la Fase de Grupos también mostró un equipo capaz de adaptarse. Cruzeiro defendió cerca de su área cuando el contexto lo exigió, soportó más de media hora con diez futbolistas en La Bombonera y conservó cuatro vallas invictas. Ante Flamengo necesitará reunir esas dos versiones: la resistencia de sus partidos como visitante y la agresividad desplegada en el cierre del grupo.
Plantel completo de Cruzeiro en la CONMEBOL Libertadores 2026
Arqueros: 1. Cassio Ramos - 24. Marcelo De Souza - 51. Vitor Lamounier - 81. Otavio Rezende.
Defensores: 15. Fabricio Soares - 23. Fagner Conserva - 25. Lucas Villalba - 34. Jonathan De Jesus - 43. João Messias - 60. Gustavo Da Costa - 64. Vitor De Oliveira - 84. Kelvin Barbosa.
Mediocampistas: 5. Jose Lucas Gomes Da Silva - 7. Matheus De Souza - 8. Gerson Da Silva - 10. Matheus Costa - 16. Lucas Silva - 29. Lucas Romero - 38. Felipe De Morais Barbosa Penna Dos Santos - 40. Rhuan Rodrigues - 42. Nicolas Pontes De Souza - 50. Alessandro Da Silva - 55. Andre Balbino - 58. Eduardo Thiago Pape - 99. Keny Arroyo.
Delanteros: 2. Kaua Moraes - 9. Bruno Rodrigues - 11. Marcus Oliveira - 12. William De Asevedo - 17. Luis Sinisterra - 19. Kaio Pinto - 20. Wesley Ribeiro - 22. Neiser Villarreal - 27. Gabriel Rojas - 49. Ruan Silva - 57. Rayan Passaglia - 59. Danilo Gimenes - 67. João E Costa - 70. Kaique Takamura - 79. Pietro Tavares - 80. Pablo Santos - 91. Francisco Da Costa - 94. Wanderson Maciel Sousa - 97. Luciano Rodriguez.
Figura de Cruzeiro en la CONMEBOL Libertadores 2026: Fagner
Fagner fue una de las explicaciones principales de la clasificación. Participó directamente en tres de los ocho goles del equipo y resultó determinante tanto en el comienzo como en el cierre del grupo.
En Guayaquil colocó el centro que Matheus Pereira transformó en el primer gol de Cruzeiro en la competencia. En La Bombonera apareció dentro del área para establecer el 1-1 en un partido que la ‘Raposa’ terminó jugando con diez futbolistas. En la última fecha, nuevamente desde la derecha, asistió a Matheus Pereira para abrir rápidamente la goleada sobre Barcelona.
A los 37 años, el lateral todavía persigue el gran título continental que le falta a su carrera. Disputó seis ediciones de la CONMEBOL Libertadores con Corinthians y llegó hasta los Cuartos de Final en 2022, cuando fue eliminado precisamente por Flamengo. Cuatro años después volverá a cruzarse con el conjunto carioca, ahora como una de las piezas más influyentes de Cruzeiro.
Su aporte supera los centros y las asistencias. Fagner le ofrece al equipo una salida clara, experiencia para interpretar partidos cerrados y presencia en campo rival. En una eliminatoria que probablemente se defina por detalles, su sociedad con Matheus Pereira puede convertirse nuevamente en una de las principales armas celestes.
Goleador de Cruzeiro en la CONMEBOL Libertadores 2026: Matheus Pereira
Matheus Pereira fue el máximo anotador de Cruzeiro en la Fase de Grupos, con cuatro goles. Marcó el tanto del triunfo en el debut ante Barcelona, convirtió de penal frente a Universidad Católica y cerró su producción con un doblete en la goleada que aseguró la clasificación.
El partido de la última fecha sintetizó toda su influencia: dos goles, una asistencia para Christian y participación permanente en la elaboración. El segundo de sus tantos, una volea tras el envío de Lucas Villalba, fue una de las mejores definiciones de la campaña del conjunto brasileño.
Tres de sus cuatro goles sirvieron para abrir el marcador. Esa capacidad para romper la primera resistencia rival resulta especialmente valiosa en un equipo que, fuera de las dos presentaciones contra Barcelona, encontró dificultades para traducir su volumen ofensivo en goles.
La edición 2026 es, además, la primera CONMEBOL Libertadores de su carrera. El mediocampista necesitó apenas su debut para convertir y llegó a los Octavos como uno de los goleadores del torneo entre los jugadores que continúan en competencia. Frente a Flamengo volverá a ser el encargado de darle sentido a cada posesión de Cruzeiro.
Factor X de Cruzeiro en la CONMEBOL Libertadores 2026: Kaio Jorge
Kaio Jorge todavía no marcó en esta Libertadores, pero su influencia estuvo presente en dos de los momentos que definieron la clasificación. Asistió a Néiser Villarreal para el gol del triunfo ante Boca y habilitó a Luis Sinisterra durante el 4-0 frente a Barcelona.
Su falta de goles en la competencia contrasta con su producción general: llega a los Octavos como máximo anotador de Cruzeiro en la temporada, con 14 tantos en 31 partidos. También fue el goleador del Campeonato Mineiro y convirtió el tanto de la final frente a Atlético Mineiro.
Formado en Santos y con experiencia en Juventus y Frosinone, el delantero reconstruyó su carrera en Belo Horizonte. Durante 2025 había sido máximo goleador del Brasileirao, una actuación que lo convirtió en la referencia ofensiva del equipo y le permitió imponerse en una posición de enorme competencia.
Ante Flamengo tendrá una oportunidad ideal para trasladar esa eficacia al escenario continental. Su movilidad puede fijar a los centrales, liberar los espacios que aprovecha Matheus Pereira y ofrecerle profundidad a un equipo que incorporó varias alternativas ofensivas. Si Kaio Jorge encuentra su primer gol en la Copa, Cruzeiro sumará el componente que le faltó durante la Fase de Grupos.
Historia de Cruzeiro en la CONMEBOL Libertadores
Cruzeiro disputa su decimoctava edición de la CONMEBOL Libertadores y es uno de los grandes campeones brasileños del torneo. Levantó la Copa en 1976 y 1997, fue finalista en 1977 y 2009 y conserva una relación especial con una competencia en la que nunca quedó eliminado durante una Fase de Grupos.
La primera conquista llegó en 1976, con un equipo encabezado por figuras como Dirceu Lopes, Nelinho, Jairzinho, Palhinha y Joãozinho. La final ante River Plate necesitó tres partidos: Cruzeiro ganó 4-1 en el Mineirão, perdió 2-1 en Buenos Aires y se impuso 3-2 en el desempate disputado en Santiago de Chile. Joãozinho marcó de tiro libre el gol que aseguró la primera corona continental del club.
El segundo título llegó 21 años más tarde. Después del 0-0 ante Sporting Cristal en Lima, Cruzeiro ganó la revancha por 1-0 en un Mineirão repleto gracias al gol de Elivélton. Dida, Palhinha, Donizete y Marcelo Ramos fueron algunos de los nombres de otro plantel que quedó grabado en la historia celeste.
Entre ambas conquistas aparece la final perdida ante Boca en 1977, definida por penales en el Centenario de Montevideo. En 2009 volvió a quedar a un paso: empató 0-0 con Estudiantes en La Plata, pero cayó 2-1 en Belo Horizonte. Su participación más reciente había sido en 2019, cuando River Plate lo eliminó por penales en los Octavos de Final.
Siete años después, Cruzeiro está nuevamente entre los 16 mejores. Artur Jorge ya conoce el camino hacia el título, Matheus Pereira encontró en la Copa uno de los mejores escenarios de su temporada y Kaio Jorge llega como el goleador del año. Del otro lado estará Flamengo, vigente campeón y dueño de la mejor campaña inicial, una exigencia a la altura de la historia de la ‘Raposa’ y de su ambición por conquistar América por tercera vez.
