El capitán aurinegro destaca el “cambio de chip” que genera la Copa y el convencimiento del plantel para competir a nivel continental.
Reflexiona sobre el peso de la historia, la relación con el hincha y el impacto de las críticas en la era de las redes sociales.
Peñarol vuelve a mirar de frente a la CONMEBOL Libertadores con la convicción de que puede competir en la élite del continente. Así lo transmite Maximiliano Olivera, capitán y referente de un equipo que, independiente del rendimiento en el campeonato uruguayo, encuentra en la CONMEBOL Libertadores una motivación especial. “Nos cambia el chip”, repite, como una síntesis del espíritu con el que el aurinegro encara cada edición del torneo que define sueños y jerarquías en Sudamérica.
En esta entrevista con CONMEBOL, Olivera recorre el proceso que llevó al club a recuperar protagonismo internacional, pone en valor el trabajo colectivo y el convencimiento del grupo, y se detiene en lo emocional: su vínculo con el hincha, la responsabilidad de portar la cinta y el anhelo que lo atraviesa desde niño. Porque, más allá del recorrido profesional, hay una meta que lo desborda: levantar la CONMEBOL Libertadores con Peñarol y convertir ese sueño en algo imborrable.
CONMEBOL: ¿Cómo llega Peñarol para afrontar esta CONMEBOL Libertadores?
MAXIMILIANO OLIVERA: Bueno, la verdad que siempre bien. Esta competencia nos motiva mucho y nos hace cambiar un poco el chip, prender un poco las luces cuando a veces venimos medio con dudas en el torneo. Nos pasó el año pasado y este nos está pasando también. Creo que esta competencia nos ayuda a levantar nuestro nivel, a motivarnos, a ilusionarnos. Y creo que eso ayuda, como te digo, a que mejore el equipo. Así que yo creo que llegamos bien.
CONMEBOL: Fueron semifinalistas hace dos años, llegaron a octavos el año pasado. Peñarol en los últimos años ha vuelto a estar otra vez en la escena continental. ¿A qué le atribuís ese cambio que imagino que quieren sostener este año?
OLIVERA: Yo creo que a un cuerpo técnico que se la creyó, que creyó que Peñarol era capaz de ir de verdad a pelear esta competencia. Y a unos jugadores que creyeron en eso y que se lo fueron creyendo partido a partido. Que se motivaron y se ilusionaron de verdad con este gran sueño que tenemos todos los hinchas.Y nada, el primer año fue lo que demostró que estábamos cerca, que con nuestras armas, que a pesar de las dificultades y lo lejos que estamos a veces de otros equipos, de otros países, con amor propio y con mucho trabajo se puede estar cerca. Así que nada, eso creo que fue el convencimiento más que nada de ese primer año de 2024, donde este grupo, la mayoría de este grupo empezó a creer y a pelear por eso. Y bueno, ahora la verdad que el convencimiento es grande. Como te digo, a veces no llegamos en un buen momento, pero nos cambia el chip, nos motiva mucho. Y nada, siempre tenemos esa ilusión.
CONMEBOL: Hablás de diferencias. ¿Cómo ves al futbol uruguayo en comparación con el resto del continente?
OLIVERA: Yo creo que con los años se ha ido emparejando, se ha ido levantando el nivel. Más que nada en infraestructura, creo que en eso la verdad que estábamos lejos. Hablo obviamente de los equipos grandes, capaz en el resto también han mejorado mucho, pero sí que comparado a otros países estamos lejos todavía y creo que se ha emparejado. Se ha acercado un poco más, pero la verdad que uno ha ido a entrenar a otros lugares, se ve la diferencia que todavía tenemos. Y bueno, después obviamente que en lo económico y en el tema de gastos en planteles, nosotros necesitamos vender, el futbol uruguayo necesita vender constantemente, disfrutamos seis meses o un año a los buenos jugadores que son juveniles. Y en otros lados al contrario, a los buenos los vuelven a traer, los compran, los traen para pelear este tipo de competiciones y creo que ahí está la gran diferencia. Pero como digo, se ha demostrado, bueno últimamente pasó con el partido de Lanús que ganó la CONMEBOL Recopa, la verdad que a veces con mucho trabajo, mucho amor propio, se puede igualar eso y se pueden conseguir grandes resultados.
CONMEBOL: Nos hablaste hace un rato del cuerpo técnico. ¿Cuánto pueden hablar con Diego (Aguirre) lo que significa la Copa? Ustedes saben lo que es la historia del club con la CONMEBOL Libertadores. ¿Se habla de eso? ¿Se transmite entre ustedes?
OLIVERA: No, se transmite, se transmite por, como te digo, creo que el primer año fue, o el arranque, los primeros seis meses de ese 2024 donde este cuerpo técnico, la base de este grupo empezó a trabajar juntos. Ahí se empezó a dar, se iba dando solo, pero después nos la empezamos a creer, empezamos a ver que podíamos competir, que podíamos llegar lejos. Ahí sí ya se empieza a dar, ya se empieza a hablar, se empieza a comentar y para la mayoría de los que estamos acá o para todos es el sueño más grande que tenemos. Entonces ya te motiva de por sí, ya te ilusiona, a veces no es ni racional, como te digo, venís de un mal arranque como pasó más que nada en el 2025 y arranca la CONMEBOL Libertadores y vos ya te ilusionás, ya pensás con pelearla. Y si vos te ponés a pensar venís de tener dos o tres partidos sin ganar en el campeonato local y arranca la Copa y vos te ilusionás con ganarla. Entonces creo que a veces no va mucho en lo racional sino que en lo sentimental y eso se va dando. También creo que en el último tiempo por lo que ha generado este plantel, creo que ya lo vamos hablando, nos vamos motivando entre nosotros, vamos a arrancar la Copa, tenemos que llegar de la mejor forma, encontrar nuestra mejor versión y llegar bien a esta competición que para nosotros es la ‘Gloria Eterna’, como se dice.
CONMEBOL: Hablás casi como un hincha, como puede ser cualquiera de las miles de personas que vienen acá, ¿tiene un plus extra sentirlo de ese lado?
OLIVERA: No sé si tiene un plus extra, puede ser que sí, para mí desde adentro sí, porque yo lo que vivo acá y lo que siento acá para los dos lados, para cuando va bien y para cuando va mal, no lo puedo sentir en ningún lado. Es algo que no lo elijo, que obviamente me pasó así antes de ser jugador profesional o antes de intentar ser jugador de fútbol. Fui hincha, fui un niño que empezó a amar estos colores y a mirar a los jugadores desde afuera y bueno, hoy me toca estar acá y obviamente cuando hablo de esta Copa, cuando sueño con que se pueda dar eso, creo que futbolísticamente, profesionalmente no veo más nada después de eso, creo que para mí sería lo máximo y como te digo, para muchos compañeros, porque lo hemos hablado, sabemos que conseguir esto sería todo para nosotros.
CONMEBOL: Y le pregunto al Maxi hincha, ¿qué significa llevar la cinta de capitán de Peñarol?
OLIVERA: Un orgullo, un orgullo tremendo, una felicidad muy grande. Pero después que te pasa y que lo tenés, ya es más responsabilidad que otra cosa, ya tenés que trabajar para dar tu mejor versión porque sos el capitán y también tenés como esa, o al menos yo siento esa presión o responsabilidad extra. Y después tratar de estar con mis compañeros, con las cosas que necesita el club, con los trabajadores del día a día en Los Aromos, estar en todas esas cosas, obviamente con mis compañeros que hay muchos referentes también que acompañen, estamos en un muy buen grupo, pero lo primero, cuando a veces lo pienso, hablo con mi familia, con mi hermano, que también fue el que me hizo hincha de Peñarol, que a veces me hace pensar y darme cuenta de donde estoy y lo que estoy representando, es orgullo y es una felicidad tremenda.
CONMEBOL: Hablaste de hinchas y hace unos días hablaste de las críticas que reciben a través de las redes sociales. ¿Cómo se convive hoy en día con eso?
OLIVERA: Es difícil, es difícil saber llevar todo eso, para bien y para mal. Uno tiene que trabajar para que no le influya tanto en los momentos malos, ni tampoco cuando las cosas van muy bien, creérsela. Ahí está, ni irse de un lado ni para el otro. Yo, como te digo, en 2025 más que nada arranqué mal el año y fue donde más me afectó y ahí empecé a trabajar obviamente con un coaching y con un psicólogo que me dieron herramientas para que eso no me afecte tanto. Lo que me pasa acá me afecta al doble que en otro lugar y mi decisión fue tratar de no leer más nada y de no recibir mensajes de gente que no conozco. Pero después el tema de las críticas, yo digo las críticas directas de insultos, de agresiones, de que te escriban al pedo por una red social para insultarte nada más, que a mí no me va a hacer jugar mejor, ni me va a querer hacer jugar mejor, al contrario, capaz que me perjudica y me tira más abajo.
A mí me va a hacer jugar mejor, darme cuenta que yo estoy jugando mal y las críticas constructivas, las críticas de los periodistas, las críticas de la gente que dice que estás jugando mal y vos también lo sabés, eso lo acepto. En donde estamos, en el equipo más importante de Uruguay, es obviamente que los ojos de más de medio país van a estar arriba nuestro, entonces de eso no me quejo, no me quejo de que te critiquen por lo que rendís dentro de la cancha, que te lo hagan saber en el estadio mismo tampoco me parece mal, porque la gente paga mes a mes el ser socio, paga la entrada, nos sigue a cualquier lugar que juguemos y gasta mucho dinero en vernos y lo menos que puede hacer es cuando está disconforme, demostrarlo en un grito, en un cántico, en lo que sea. Eso la verdad que me parece normal, pero si en cosas personales, que te vayan a buscar en una red social para putearte, que no va a cambiar ni para bien ni capaz que para mal.
CONMEBOL: ¿Y cómo es tu relación con el hincha?
OLIVERA: Lo que me pasa a mí es que hoy soy un jugador de fútbol, tengo que rendir en este club y le tengo que rendir al hincha, entonces es una relación medio rara porque yo me siento parte de ellos, lo hablé muchas veces en notas anteriores cuando estaba en un mal momento, que lo que más sufría era que sentía que mi gente o personas con las que yo convivía y voy a convivir el resto de mi vida en esa tribuna, hoy me estaban insultando o no me querían ver en el club, entonces eso creo que era lo que más me dolía porque me sentía parte de ellos. Pero nada, la verdad que la relación es muy buena, como te digo entiendo a la gente porque yo estuve de ese lado también y nada, la gente quiere que Peñarol gane, creo que esta competencia es la que más sueña, entonces acá es cuando más te exige y en lo que más quiere, nosotros también sentimos igual que ellos, queremos lo mismo, entonces la verdad que lo entiendo, obviamente que sufro cuando me va mal porque la gente está molesta, pero trato de hacer lo mejor para que a Peñarol le vaya bien.
CONMEBOL: Sos un futbolista de una larga carrera, ¿qué sueño te queda por cumplir?
OLIVERA: Ganar la CONMEBOL Libertadores con Peñarol, es el sueño más grande de mi vida, no solo como profesional. A mí me cambiaría, no tengo ninguna duda que me cambiaría la vida, se me trancan hasta las palabras solamente de imaginarlo, porque de verdad te lo digo para mí, para mi familia, para mis amigos, para todos mis allegados que la mayoría son hinchas de Peñarol, la verdad que sé que me cambiaría la vida.
