- Alexander Medina, al frente de Estudiantes, dirigirá por cuarta oportunidad en la CONMEBOL Libertadores.
- Como jugador y como entrenador nunca pudo superar las semifinales de la competición.
El técnico uruguayo tendrá su primera incursión internacional comandando a Estudiantes de La Plata (Argentina). Debutará en el grupo A como visitante ante Independiente Medellín, en Colombia, el próximo miércoles a las 19:: hs (horario local) y 21:00 hs (horario Argentina). Sus otros dos rivales en la Fase de Grupos serán Cusco FC (Perú) y Flamengo (Brasil), que se presenta como el campeón vigente del máximo certamen a nivel continental de clubes.
La tercera, ¿será la vencida?
El ʽCaciqueʼ es un nombre propio vinculado intrínsecamente al fútbol sudamericano. Fue protagonista de la CONMEBOL Libertadores como jugador y como entrenador, y en ambos roles nunca pudo superar las semifinales. Curiosamente en esas dos ocasiones cayó ante equipos que, posteriormente, se consagraron campeones.
En 2009, como delantero de Nacional (Uruguay), Medina alcanzó las semifinales de la CONMEBOL Libertadores en un elenco que combinaba la tradicional garra ʽcharrúaʼ con su efectividad en ataque y una sobresaliente solidez defensiva.
Sorteó la fase de grupos sin cosechar derrotas. En octavos de final avanzó por walkover ante San Luis (México). En cuartos de final se impuso ante Palmeiras (fue 1-1 en el resultado global, pero los uruguayos se impusieron por la regla del gol de visitante). En semifinales se toparon ante el Estudiantes de Alejandro Sabella, un equipo ordenado tácticamente y de mucho carácter para partidos importantes. El ʽCaciqueʼ anotó en el partido de vuelta, pero el ʽPinchaʼ celebró por 3-1 en el global (en la final el conjunto argentino derrotó por 2-1 a Cruzeiro, de Brasil).
Trece años más tarde, ya como director técnico, Alexander Medina asumió el cargo en Vélez Sarsfield (Argentina). Los representantes de Liniers habían avanzado a octavos de final de la mano de Julio Vaccari, pero la dirigencia decidió optar por el ʽCaciqueʼ para las fases finales de la competición.
Su primer rival marcaría el pulso de ese equipo competitivo: de la mano del DT uruguayo, Vélez eliminó al River de Marcelo Gallardo con autoridad y dio el golpe de escena en dicha instancia.
En cuartos de final debió medirse a un viejo conocido como Talleres de Córdoba (Argentina), al cual había dirigido hasta un par de meses antes. El resultado global, a favor de Vélez por 4-2, terminó de encender la ilusión de los hinchas, que terminó cediendo ante el poderío de Flamengo en las semifinales. El Mengao ganó la ida por 4-0 y la vuelta por 2-1.
Posteriormente, en la final, se coronaron ante Athletico Paranaense para alzar su tercera CONMEBOL Libertadores.
Estudiantes en el camino del ʽCaciqueʼ Medina
El ʽPinchaʼ no sólo fue el verdugo en la edición de 2009. En su debut internacional como entrenador al frente de Nacional, en la edición 2018 de la CONMEBOL Libertadores, el combinado uruguayo integró su grupo junto a Santos (Brasil), Real Garcilaso (Perú) y Estudiantes de La Plata.
En una definición ajustada para decretar quién avanzaba a los octavos de final, el último encuentro de dicha instancia enfrentó, en el Estadio Diego Armando Maradona, a Nacional y a Estudiantes: el representante argentino dio vuelta el partido y se impuso por 3-1, y el ʽBolsoʼ pasó a la CONMEBOL Sudamericana 2018 por ser uno de los mejores terceros.
Ahora la historia será distinta, Medina comenzará a desandar una vez más el recorrido en la competición más importante a nivel clubes del continente, pero en esta oportunidad con los colores de un 'Pincha' siempre competitivo a nivel internacional que buscará sumar una nueva CONMEBOL Libertadores a sus vitrinas.
