- O Palmeiras venceu o Cerro Porteño por 1 a 0 fora de casa, no Paraguai, e garantiu sua classificação para as Quartas de Final.
- O tricampeão da CONMEBOL Libertadores encontrou em seu capitão, Gustavo Gómez, o artilheiro da noite na Nueva Olla.
A equipe paulista celebrou a vitória por 2 a 1 no placar agregado, em uma atuação marcada por raça, categoria e experiência diante do competitivo time comandado por Ariel Holan. O 'Verdão' enfrentará na próxima fase o vencedor do confronto entre Liga de Quito e Mirassol, que empataram em 1 a 1 no jogo de ida.
Antes dos dois minutos do primeiro tempo, Ignacio Aliseda tabelou com Iván Ramírez pelo lado direito, cortou para o meio e arriscou a finalização, que não levou perigo ao gol nem encontrou Pablo Vegetti, apesar do esforço do atacante e artilheiro do Cerro Porteño.
A primeira etapa foi disputada de igual para igual. Durante boa parte do jogo, nenhuma das duas equipes conseguiu dominar com clareza, mas ficou evidente como o 'Ciclón de Barrio Obrero' conseguiu incomodar o Palmeiras, forçando o adversário a cometer erros tanto em seu próprio campo quanto no campo de ataque.
Apenas uma finalização de Piquerez havia levado perigo a Manuel Roffo, destaque no empate por 1 a 1 da ida. Mas o 'Verdão' mostrou toda a sua qualidade individual, e foram seus protagonistas que destravaram a partida: o colombiano Jhon Arias ganhou um escanteio após uma investida ofensiva; na cobrança, a bola saiu de seus pés como uma punhalada em direção à área, e Gustavo Gómez, de cabeça, aproveitou a melhor oportunidade da partida para fazer 1 a 0 para os visitantes aos 41 minutos do primeiro tempo, sob uma forte chuva.
O Palmeiras identificou as fragilidades do Cerro e insistiu pelo mesmo caminho no início do segundo tempo. Arias colocou duas bolas precisas na área que quase ampliaram a vantagem da equipe comandada por Abel Ferreira. Primeiro, Roffo fez uma grande defesa diante de uma cabeçada de Murilo Cerqueira; pouco depois, uma cabeçada de Gómez, o capitão, passou rente à trave.
O técnico Ariel Holan promoveu rapidamente duas mudanças ofensivas para tentar mudar o panorama de sua equipe: Mateo Klimowicz e Juan Iturbe entraram nos lugares de Ramírez e Ariel Gamarra, respectivamente.
O Palmeiras passou a jogar com o relógio a seu favor e, diante do desespero do Cerro em busca do empate, tratou de esfriar os ânimos em uma partida quente na Nueva Olla, que empurrava a equipe paraguaia com o apoio de sua torcida. José Manuel López, autor do gol no jogo de ida, encontrou Mauricio — que disputou a última Copa do Mundo pelo Paraguai —, mas o atacante não conseguiu finalizar com precisão para selar a vitória a poucos minutos do apito final.
A equipe brasileira controlou o ritmo nos instantes finais — com uma defesa crucial de Carlos Miguel diante de Vegetti nos acréscimos — e confirmou uma vitória de enorme importância. O resultado ampliou sua invencibilidade como visitante no Paraguai em partidas de mata-mata da CONMEBOL Libertadores para três vitórias e dois empates em cinco jogos. Nas Quartas de Final, o Palmeiras enfrentará o vencedor do confronto entre Liga de Quito e Mirassol, que será decidido nesta quinta-feira, no Equador.
O jogo em números:
- O Palmeiras se tornou o quinto time a alcançar 150 vitórias na CONMEBOL Libertadores e o primeiro do Brasil (River 202 vitórias, Nacional 185 vitórias, Peñarol 178 vitórias, Boca 172 vitórias).
- O Palmeiras passou pelas oitavas de final pela décima terceira vez na história da CONMEBOL Libertadores desde que essa fase foi introduzida em 1989, superando o São Paulo (12) e o Grêmio (12); apenas o River (19) e o Boca (16) avançaram mais vezes a partir dessa fase.
- Gustavo Gómez (Palmeiras), o zagueiro central com mais gols na história da CONMEBOL Libertadores, chegou a 15 gols na competição; com seu primeiro gol na edição de 2026, ampliou seu recorde histórico como o jogador que marcou em mais edições consecutivas do torneio (9, entre 2018 e 2026).
- 100% dos 15 gols de Gustavo Gómez (Palmeiras) na CONMEBOL Libertadores foram em jogadas de bola parada, nove deles em escanteios, incluindo o de hoje. Além disso, foi seu segundo gol em solo paraguaio, depois do gol contra o Libertad no estádio Defensores del Chaco, nas quartas de final de 2020.
- Jhon Arias (Palmeiras) soma oito assistências desde 2023 na CONMEBOL Libertadores, o segundo maior número nesse período na competição (11 de Leonardo Fernández). Hoje, ele deu o passe decisivo para Gustavo Gómez abrir o placar.
