- Boca Juniors y Cruzeiro igualaron 1-1 en La Bombonera
- El conjunto 'Xeneize' y la Raposa definirán su futuro en la última fecha del grupo
El Grupo D de la CONMEBOL Libertadores tendrá una última fecha vibrante después del empate 1-1 entre Boca Juniors y Cruzeiro en La Bombonera. En un partido en el que pasó de todo, la Raposa consiguió una igualdad fundamental para su futuro y quedó como único líder a la espera de lo que suceda en el partido entre la Universidad Católica y Barcelona de Ecuador.
Después de quedar eliminado en el torneo local ante Huracán, Boca salió a la cancha con la voracidad de las revanchas. Pero Otávio estaba decidido a sostener la resistencia brasileña y durante el primer cuarto de hora tuvo un par de intervenciones decisivas para ahogarle el grito de gol a Miguel Merentiel.
Parecía que iba a ser otra noche adversa para el delantero uruguayo, quien arrastraba una sequía de varios partidos sin anotar, hasta que un centro pasado de Leandro Paredes lo encontró ingresando por el segundo palo para marcar el primer gol de la noche con una esforzada definición.
Boca había conseguido el primer objetivo: apagar sus propias urgencias. Y durante el primer tiempo impuso condiciones en casa ante un Cruzeiro que duplicaba esfuerzos para contener el vendaval 'Xeneize'. Y lo logró, no sin pasar momentos de alta complejidad, para irse al vestuario apenas con un gol de desventaja.
En la segunda mitad se invirtieron los papeles. Cruzeiro asumió el protagonismo y Boca decidió refugiarse para cerrar sus filas. Pero antes de los 10' de la segunda mitad apareció Fágner y con un remate desde el sector derecho del área decretó el empate: la pelota se metió pegada al palo izquierdo de Leandro Brey, quien nada pudo hacer ante un derechazo implacable.
Con el empate en el marcador, Boca salió a buscar el triunfo empujado pr el respaldo de su gente. Pero otra vez se lució Otávio, una de las figuras del partido. "El equipo genera situaciones por todos lados, el arquero de ellos atajó muy bien, pero cuesta anotar", analizó Merentiel después del partido.
Aún más relevante resultó Otávio en los últimos minutos para un Cruzeiro que sufrió la expulsión de Gerson a los 23' de la segunda mitad. Boca adelantó sus líneas y buscó el gol con voracidad pero casi sufre su vocación ofensiva: Néiser Villarreal, quien había marcado en el triunfo brasileño en la ida, tuvo un mano a mano que Brey terminó frustrando. Sobre el final, en el tercero minuto de descuento, Merentiel volvió a aparecer con una exquisita definición pero su gol fue anulado por una mano previa.
El empate deja el panorama absolutamente abierto en el Grupo D. Boca comparte el segundo puesto con Universidad Católica, que el jueves recibirá al Barcelona en Chile con la misión de conseguir un triunfo que lo deje como único líder, una posición de privilegio que hoy le pertenece al Cruzeiro en soledad con ocho unidades.
El partido en datos
- Boca registró su mayor diferencial por torneos CONMEBOL entre remates a favor (28) y en contra (7) frente a un equipo de Brasil desde al menos 2013, superando el +19 conseguido en el empate ante Corinthians en el partido de vuelta de octavos (20 remates a 1).
- Miguel Merentiel anotó ante Cruzeiro su primer gol por torneos CONMEBOL desde julio de 2024, cuando marcó frente a Independiente del Valle en fase eliminatoria de la Sudamericana.
- Leandro Paredes realizó el primer pase de gol a balón parado de falta para Boca en CONMEBOL Libertadores desde las semifinales de 2019 ante River, cuando Mauro Zárate asistió a Jan Hurtado.
- Miguel Merentiel fue el primer jugador de la CONMEBOL Libertadores 2026 en alcanzar la cifra de cuatro remates enviando todos ellos entre los tres palos (4/4– 100%). Solo Santiago Ascacíbar ha realizado más disparos en total en un encuentro para el Xeneize en el actual torneo (7 vs Barcelona).
- Otávio igualó la mejor marca de atajadas de un arquero de Cruzeiro por CONMEBOL Libertadores desde febrero de 2015, cuando Fábio realizó nueve ante Universitario Sucre en un encuentro que también acabó en empate (0-0).
