- Desde que o treinador assumiu, em 15 de agosto, o atacante de 40 anos marcou seis gols e deu três assistências em oito partidas.
- Além disso, participou dos três gols do 'Flu' na série das Quartas de Final contra o Platense.
Os números de Hulk no Fluminense podem ser divididos em duas etapas, e a linha que separa uma da outra tem data: 15 de agosto de 2026. Naquele dia, dois dias após a saída de Luis Zubeldía, Marcão comandou sua primeira partida à frente do 'Flu' e o atacante marcou de cabeça na vitória por 3 a 2 sobre o Palmeiras, no Maracanã. Desde então, Hulk disputou oito partidas, marcou seis gols e deu três assistências. Antes, com Zubeldía, havia somado sete jogos, um gol e uma assistência. Mesmo jogador, treinador diferente, outro rendimento.
A competição continental mostrou uma das versões mais completas de Hulk. No Maracanã, no jogo de ida contra o Platense, deu a assistência para Nonato e marcou o gol do 2 a 0; em Vicente López, quando o 'Flu' já havia perdido a vantagem e não tinha finalizado ao gol em 45 minutos, conduziu o contra-ataque e deu, de esquerda, a assistência para Agustín Canobbio marcar o gol da classificação. Três gols do Fluminense na série, três participações de Hulk.
A noite no Maracanã também deixou uma marca histórica: aos 40 anos e 45 dias, tornou-se o jogador mais velho a marcar e dar uma assistência em uma mesma partida de competições da CONMEBOL desde que há dados disponíveis, em 2013, superando Carlos Saucedo, que havia conseguido o feito pelo San José aos 39 anos e 226 dias, em 2019. Desde seu retorno à América do Sul, em fevereiro de 2021, nenhum jogador deu mais assistências em torneios da CONMEBOL: 15, sendo treze pelo Atlético Mineiro e duas pelo Fluminense.
O contexto de sua chegada dá ainda mais valor ao momento atual. Hulk rescindiu seu contrato com o Atlético Mineiro em 1º de maio, depois de cinco temporadas, 311 partidas, 140 gols e 56 assistências que o transformaram em uma das maiores referências e ídolos do 'Galo'. Menos de uma semana depois, o Fluminense anunciou sua contratação com vínculo até 31 de dezembro de 2027, sem custos de transferência e com a camisa 7 à sua disposição. Completou 40 anos em 25 de julho, um dia antes de marcar seu primeiro gol oficial pelo clube carioca, de pênalti contra o Grêmio. O início foi difícil: um gol em sete partidas e dúvidas entre os torcedores que frequentavam o Maracanã, algo que ele próprio reconheceu em agosto com uma frase que hoje soa diferente: “A torcida tem todo o direito de cobrar e vaiar, eles querem resultados, e nós trabalhamos para dar resultados”.
O resultado chegou com Marcão, e o treinador tem uma explicação futebolística. “Temos jogadores grandiosos, talentosos, e não podíamos jogar desconectados. Um jogo de transição para que o Hulk atacasse o espaço o tempo todo precisava de equilíbrio para aproveitar o melhor dele”, disse após a vitória por 3 a 1 sobre o Corinthians, partida em que o atacante marcou dois gols, no último dia 20 de setembro. “Hoje ele ataca o espaço, vem por dentro e consegue jogar. Está leve, nos ajudando diariamente. Está fazendo uma temporada brilhante e acredito que vai seguir assim até o fim do ano”, acrescentou o treinador que, depois de quase três décadas no clube, só agora começa a dar forma à sua trajetória no comando do futebol profissional. O atacante retribuiu o elogio naquela mesma noite: “Quanto ao Marcão, é um ser humano excepcional, que trata todo mundo bem, com respeito”.
Aquela noite em São Paulo também deixou uma imagem do que Hulk está disposto a entregar. Jogou o segundo tempo com um mal-estar que o afetava desde o fim da primeira etapa, marcou o segundo de seus dois gols aos 31 minutos e contou o episódio sem qualquer tom épico: “Comecei a sentir um mal-estar, náuseas no estômago. Tentei aguentar até o fim do primeiro tempo para me medicar no intervalo”. Marcou dois gols.
O próximo desafio é o Palmeiras, nas Semifinais da CONMEBOL Libertadores, com o jogo de ida em 14 de outubro, no Maracanã, e a volta no dia 21, em São Paulo. Hulk conhece esse tipo de cenário melhor do que qualquer outro jogador de seu elenco: perdeu a Final da Libertadores de 2024 e a da Sudamericana de 2025 com o Atlético Mineiro e chegou ao Rio, como disse em sua apresentação, para fazer parte da “família Tricolor”.
Cinco meses depois, é a família que aposta nele. Nos seis jogos em que marcou ou deu assistência sob o comando de Marcão, o Fluminense venceu quatro, empatou um e perdeu apenas em Vicente López, com a classificação já encaminhada. Apesar de não ter rendido desde o início como vem rendendo neste último trecho, Hulk conhece os momentos decisivos e sabe quando realmente faz a diferença entregar algo a mais. Desde 15 de agosto, “O Incrível” entrou nesse modo.
